Die U-Bahn schneidet auf die Jagd. In dieser kurzen Folge (Kapitel 4: Der große Geist) , Wenn Sie die Credits nicht zählen, sehen wir die Entstehungsgeschichte von Arnold Ridgeway, dem unerbittlichen Sklavenfänger, der Cora seit ihrer Flucht auf der Spur ist. Die Kürze ist zum Teil der Punkt. Es ist nicht schrecklich kompliziert, wie Arnold zu dem Mann wurde, der er ist, als wir ihn zum ersten Mal in der Serie treffen. Es gibt keine komplexe Geschichte von Missbrauchszyklen. Es gibt keine sorgfältige Indoktrination in Bezug auf Rassismus, Kolonialismus, Anti-Schwarzheit oder die Vorzüge der Sklaverei als Institution. Es gibt einfach einen seltsamen, wütenden jungen Mann und einen Vater, der ihn zu sehr liebt, um das Monster darin zu sehen, bis es zu spät ist.
Der junge Arnold (Fred Hechinger) ist der Sohn eines Schmieds, gespielt von Peter Mullan, dem schottischen Schauspieler, der zum bevorzugten Patriarchen der Wahl geworden ist. (Er hat ähnliche Rollen gespielt Ozark und Westworld .) Ridgeway Senior ist ein sanfter Mann, der an den Großen Geist glaubt, den er in fast kraftähnlichen Begriffen als eine Art spirituelles Feuer beschreibt, das durch die Adern von allem unter dem Himmel fließt. Das Leben ist für ihn ein Maß dafür, diesen Geist zu suchen und zu finden und seinen Ruf zu beachten. Er fand es in seiner verstorbenen Frau. Er findet es in seiner Arbeit. Und zum offensichtlichen Leidwesen der Einheimischen findet er es in den Freigelassenen, die er angeheuert hat, um für ihn zu arbeiten.
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Arnold aber? Das einzige Mal, dass er den Großen Geist gefühlt hat, war nach einem schrecklichen Unfall, als er sich auf einem Rechen im Arbeitsschuppen aufgespießt hat. Als er zum ersten Mal sein eigenes Blut sah, fühlte er, dass er auch einen Blick auf den Geist erhaschte - aber jetzt ist er weg und er sagt seiner verstorbenen Mutter an ihrem Grab, er habe Angst, dass er ihn nie wieder finden wird. Es ist auch erwähnenswert, dass er als Schmied saugt, obwohl sein Vater ihm nichts als Ermutigung anbietet.
In gewisser Weise ist das das Problem. Sein Vater ist so freundlich und unterstützend, dass Arnold seine Geduld und Gelassenheit zu ärgern scheint. Warum sollte er es nicht tun, wenn er selbst so wenig davon hat?
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Für den Soziopathen ändern sich die Dinge, als Arnold auf Mack (Danny Boyd Jr.) trifft, den kleinen Sohn eines der Freigelassenen, der mit Streichhölzern an einem Brunnen spielt und hofft, den Geist zu erblicken, von dem Arnold Senior spricht, indem er die Flamme fallen sieht der Weg nach unten. Aber die Streichhölzer blasen immer wieder aus, bevor sie ankommen. Also schlägt Arnold vor, dass Mack fällt mit die Flamme, um sie mit seinem eigenen Geist entzündet zu halten. Mack gehorcht pflichtbewusst und bricht sich das Bein - aber das Streichholz bleibt beleuchtet, etwas, von dem ich nicht glaube, dass es für Arnold verloren ist.
Arnold hat größere Träume, als die Schmiede seines Vaters ihm bieten kann. Er mustert begierig einen schicken neuen Mantel im örtlichen Geschäft, aber der Besitzer weigert sich, ihn ihn mit dem Guthaben seines Vaters kaufen zu lassen. Dann verändert ein zufälliger Blick auf einen Sklavenfänger, der in der Stadt ankommt, sein Schicksal und seinen Lebensverlauf.
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Arnold nähert sich dem Fänger und seinen Männern, um zu sagen, dass er von einem Waldstück weiß, in dem sich wahrscheinlich ein außer Kontrolle geratener Sklave versteckt, den sie suchen. Und tatsächlich findet Arnold den Mann… der sich um seinen kleinen Sohn kümmert, der ihm überlassen wurde, als seine Frau an einen anderen Meister verkauft wurde, und ihn dazu veranlasste, überhaupt wegzulaufen. Arnold hirn den Kerl mit einem Ast, und der Fänger zieht sowohl Vater als auch Baby weg und bezeichnet letzteres als es. Wie kommt es, dass du ihn 'es' nennst? Fragt Arnold. Warum nicht, antwortet der Fänger.
Arnolds kurzes Abenteuer mit den Sklavenfängern gibt ihm beim Abendessen an diesem Abend zusätzlichen Mut, als er seinen Vater wegen des wahrgenommenen moralischen Unterschieds zwischen Freigelassenen, die ihre Rechte verdient haben, und außer Kontrolle geratenen Sklaven, die dies nicht getan haben, konfrontiert. Er tut dies in Hörweite von Annie (Charity Jordan), der befreiten Frau, die ihre Mahlzeiten für sie zubereitet, eine Tatsache, auf die sein Vater hinzuweisen versucht. Mullan ist fantastisch in dieser Szene, seine dunklen Augen strahlen vor Bestürzung über den jungen Mann, zu dem sein Sohn geworden ist. Die Kamera von Regisseur Barry Jenkins gibt uns Arnolds Standpunkt, zuerst als er Annie anstarrt, während er sie über Freigelassene und Sklaven grillt, dann als er in die entsetzten Augen seines Vaters schaut. Bitte brich mir nicht das Herz, sagt der alte Mann erbärmlich.
Am Ende bekommt Arnold seinen schicken Mantel mit dem Geld, das er verdient hat, um den Sklaven zu fangen - zwei Mäntel, von denen einer seinem Vater als Geschenk angeboten wird. Ridgeway Senior lehnt es ab. Schau dich an, mein Sohn, sagt er. Zwei Mäntel. Das ist eine großartige Sache. So wie er es sagt, könnte er genauso gut über die zwei Haustierratten seines Sohnes sprechen.
Und das ist eine Zusammenfassung des Ursprungs von Arnold Ridgeway, dem allmächtigen Sklavenfänger - nur ein bitterer Versager, der seinen Zorn darauf richtet, der Liebe seines Vaters, des Großen Geistes, gegenüber anderen unwürdig zu sein. (Es erinnert an die Entstehungsgeschichte des Spektralantagonisten in Sie ;; Auch er war motiviert durch persönliches Versagen, den Verlust eines geliebten Menschen und das Gefühl der Trennung von der Gottheit.) Wie viele Arnold Ridgeways sind gerade da draußen und planen, den Anderen für ihr eigenes Versagen zu bestrafen, keinen anderen Weg zu finden ?
Sean T. Collins (( @theseantcollins ) schreibt über TV für Rollender Stein , Geier , Die New York Times , und überall, wo er sein wird , Ja wirklich. Er und seine Familie leben auf Long Island.