Sie denken vielleicht, Sie kennen die Geschichte des Grammy-Gewinners als Parodie-Musiker Der seltsame Al Yankovic . Aber nachdem Sie sich sein absurd urkomisches Biopic angesehen haben, Seltsam: Die Al-Yankovic-Geschichte , das mit dem kostenlosen Streaming begann Der Roku-Kanal Heute werden Sie feststellen, dass Sie noch weniger wissen als zuvor.
„Natürlich muss ich für den Film werben“, sagte der 63-jährige Yankovic gegenüber h-townhome über Zoom aus dem hinteren Teil seines Tourbusses in Atlanta, Georgia. „Aber ein Teil von mir wünscht sich, dass die Leute in diesen Film hineingehen könnten, ohne etwas darüber zu wissen, und zumindest am Anfang glauben, dass es sich um ein wirklich ernstes Biopic handelt.“
Zuschauer, die den Trailer gesehen haben, wurden möglicherweise darauf hingewiesen Seltsam ist nicht völlig ernst, wenn Al (gespielt von Harry Potter Star Daniel Radcliffe) beginnt leidenschaftlich mit Madonna (Evan Rachel Wood) rumzumachen. Passenderweise wurde die Idee für einen Film über Weird Al – bekannt dafür, Musiker wie Michael Jackson, Miley Cyrus, Nirvana und so viele mehr zu parodieren – aus einer Parodie selbst geboren: ein Funny or Die-Trailer von 2013 für ein gefälschtes Weird Al-Biopic. Yankovic spielte das Video jahrelang bei seinen Konzerten und es war so beliebt, dass Yankovic und der Autor/Regisseur des Videos, Eric Appel, schließlich überzeugt waren, die Parodie in die Realität umzusetzen.
„Realität“ ist natürlich ein relativer Begriff. Unter der Regie von Appel, der zusammen mit Yankovic auch das Drehbuch geschrieben hat, Seltsam macht sich über Hollywoods Besessenheit mit Musikbiografien „basierend auf einer wahren Geschichte“ lustig und fängt gleichzeitig den verrückten, warmherzigen, liebenswerten Humor ein, der „Weird Al“ für so viele zu einer Legende macht. Yankovic sprach mit h-townhome über die Umsetzung des Films, seine „wahre Geschichte“, die Besetzung von Daniel Radcliffe und vieles mehr.
Warnung: Milde Spoiler für Seltsam: Die Al-Yankovic-Geschichte voraus. Vielleicht möchten Sie dieses Interview speichern, bis Sie den Film gesehen haben.
h-Stadthaus: Du hast gesagt hoffte, dass dieser Film die Leute verwirrt. Können Sie erläutern, was Sie damit meinen?
„Seltsamer Al“ Yankovic: Nun, ich meine nicht, dass ich möchte, dass meine Wikipedia-Einträge geändert werden, oder dass die Leute wirklich glauben, dass ich die Person bin, wie sie in diesem Film dargestellt wird. Aber nur um den Film zu genießen, möchte ich die Leute auf eine Fahrt mitnehmen. Natürlich muss ich den Film promoten und wir müssen alle darüber reden. Aber ein Teil von mir wünscht sich, dass die Leute in diesen Film hineingehen könnten, ohne etwas darüber zu wissen, und zumindest am Anfang glauben, dass es sich um ein wirklich ernstes Biopic handelt. Denn es fängt ziemlich normal an. Und dann gerät es immer mehr aus den Fugen. Das ist also alles, was ich meinte, ich hoffe, dass die Leute irgendwann im Film sagen: „Moment mal … ist das wirklich passiert?“
Können Sie irgendwelche Details aus dem Film teilen, die wahr sind? Ich habe gelesen, dass Sie Ihr erstes Akkordeon von einem Handlungsreisenden bekommen haben, aber ich nehme an, Ihr Vater hat diesen Mann nicht verprügelt.
Das ist richtig. Das wäre vielleicht 1966 gewesen, also gab es eine Zeit, in der die Leute von Tür zu Tür gingen und tatsächlich Handlungsreisende waren. Das war ein Teil meiner Kindheit. Dieser Herr wurde in unserem Haus willkommen geheißen, und meinen Eltern wurde entweder Gitarrenunterricht oder Akkordeonunterricht für ein kleines Kind angeboten. Meine Eltern trafen die lebensverändernde Entscheidung, dass ich Akkordeonunterricht nehmen sollte. Weil sie dachten, wenn Sie Akkordeon spielen, sind Sie eine Ein-Mann-Band, Sie sind das Leben jeder Party. Wer möchte nicht, dass ein Akkordeonspieler herumhängt? Sie dachten, wenn ich Akkordeon lernen würde, wäre ich nie einsam! Und es war eine gute Entscheidung, denn Dr. Demento sagte mir im Nachhinein, wenn ich ihm per Post ein Tape geschickt hätte, auf dem ich Gitarre spiele, hätte er es sich wahrscheinlich kein zweites Mal angehört, weil es nichts Ungewöhnliches oder Neuartiges ist das. Aber ein Kind, das Akkordeon spielt und denkt, er sei cool – er sagte, das habe seine Ohren gespitzt und ihm den Anstoß gegeben, mir etwas Airplay zu geben.
Dieser Film entstand aus dem ersten „Funny or Die“-Trailer. Wie sind Sie und Eric Appel an die Idee herangegangen, aus einem Trailer einen Spielfilm zu machen?
Lange Zeit dachten wir, es sollte kein Film werden. Es funktioniert gut als Trailer, wir treffen so ziemlich alle Beats. Wir dachten, es sei ein toller Gag, und die Fans liebten es. Aber wir dachten nur: „Das ist alles, was es sein sollte.“ Aber nach neun Jahren, in denen mir Fans sagten: „Wann kommt der Film raus? Das sollte ein Film werden!“ es fühlte sich endlich wie der richtige Zeitpunkt an. Wir erlebten eine ganz neue Welle von Biopics wie bohemian Rhapsody und Raketenmann . Ich dachte: „Oh, diese Biopics spielen wirklich schnell und locker mit den Fakten. Sie nehmen sich viel kreative Freiheit. Was wäre, wenn wir meinen Film machen würden, aber damit wirklich, wirklich aus den Fugen geraten würden? Hat es bis zum Ende des zweiten Akts einfach komplett verrückt gemacht?“ Und ich wachte eines Morgens auf und schrieb Eric eine E-Mail und sagte: „Ich denke, wir sollten den Film machen. Ich denke, wir sollten das schaffen.“ Also, ja, wir haben es rückentwickelt. Wir wollten die meisten der gleichen Beats wie im Original-Trailer treffen, aber es einfach größer machen, erweitern und das Gefühl und den Ton des Trailers beibehalten, aber ihm genug von einer Geschichte geben, die sich wie ein echter Film anfühlt .
Ich liebe Aaron Paul im Trailer, aber Daniel Radcliffe scheint die perfekte Wahl zu sein, um Sie zu spielen. Wie kam es zu diesem Casting?
Nun, unser ursprünglicher Gedanke war, die Originalbesetzung aus dem Funny or Die-Video zu bekommen. Aber so hat es nicht geklappt. Also sagten wir: „Okay, fangen wir von vorne an.“ Eric und ich setzten uns hin und erstellten eine Liste mit etwa einem halben Dutzend Schauspielern, von denen wir dachten, dass sie die Rolle von mir übernehmen könnten. Der Name, zu dem wir uns immer wieder hingezogen fühlten, war Daniels Name – er hatte sowohl komödiantische als auch dramatische Fähigkeiten, und beide waren sehr wichtig für diesen Film. Und um nicht zu kalifornisch zu sein, aber er hatte einfach die richtige Energie. Es fühlte sich einfach so an, als würde er es verstehen, weil wir wussten, dass er ein Fan von alternativer Komödie war. Ich wusste, dass er ein großer Fan von Tom Lehrer war – Tom Lehrer war einer meiner Helden. Ich hatte das Gefühl, wir wären Seelenverwandte. Und wir waren uns auch sehr bewusst, dass Post- Töpfer , wählte er viele ausgefallene, schräge Rollen. Wir dachten, das wäre sein Ding. Und wie sich herausstellte, war es das! Er hat die Chance ergriffen, worüber wir uns sehr gefreut haben.
Evan Rachel Wood ist auch perfekt als Madonna, und sie bringt es an einen Ort, den die Leute vielleicht nicht erwarten. Wie sind Sie auf diese wilde Handlung für Al und Madonna gekommen?
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Es begann mit dem Funny or Die-Video. [Madonna] war darin meine Femme Fatale. Und davon haben wir einfach extrapoliert. Wir sagten: „Okay, wir lieben das in dem Video. Wie können wir es noch verrückter machen?“ Wir haben genommen, was schon da war. Wir haben einfach weiter darauf aufgebaut, bis sie ein wichtiger Teil des Films wurde. Und ich weiß nicht, ob Madonna es schon gesehen hat. Ich bezweifle, dass sie das hat. Wir haben ihren Segen nicht im Voraus bekommen, also hoffen wir, dass sie damit einverstanden ist und versteht, dass es ein Witz ist.
Niemand hat sie gewarnt?
Ich glaube nicht. Unsere Anwälte sagten uns, es wäre am besten, niemandem die rote Flagge zu zeigen, weil sie gesagt haben, sie seien Personen des öffentlichen Lebens, also ist es Freiwild. Ich nahm ihr Wort dafür! Jetzt, wo es fertig ist, hoffen wir, dass jeder einen guten Sinn für Humor hat.
Du spielst den Geschäftsführer des Plattenlabels Tony, der sozusagen dieser Gegenspieler des Unternehmens ist. Wie war es, in diesem Geschäft zu sein, eine Szene mit Daniel Radcliffe zu spielen, der Sie spielt?
Das war eine seltsame, außerkörperliche Erfahrung. Das Ganze war so meta! Es ist schwer, sich zu konzentrieren – in der Szene zu sein und es zum Laufen zu bringen – weil es so seltsam für mich war, meinen Plattenmanager, den Präsidenten meiner Plattenfirma zu spielen und Daniel Radcliffe gegenüber zu sitzen, der mich spielte. Das Ganze war sehr merkwürdig. Wir versuchen, das Wort „seltsam“ in diesen Interviews nicht zu übertreiben, aber es war ziemlich seltsam!
Es gibt zu viele Cameos in diesem Film, um sie zu zählen, aber es gibt eine, die ich ansprechen wollte – Akiva Schaffer und Jorma Taccone aus The Lonely Island. Aber wo war Andy Samberg?
Wir haben alle drei gefragt. Wir hatten ein paar verschiedene Iterationen. Im ursprünglichen Drehbuch sollte es Freddie Mercury in der Pool-Szene sein. Aber das war eine der Bedingungen – das Queen-Anwesen war sehr nett und hilfsbereit, aber sie sagten sofort: „Mit Freddie Mercury kannst du in diesem Film nichts anfangen.“ Wir haben es so umgeschrieben, dass es statt Freddie Mercury die anderen drei Jungs von Queen waren. Das sollte The Lonely Island werden. Aber Andy hatte zu dieser Zeit einige Familienangelegenheiten, um die er sich kümmern musste. Obwohl er es wollte, konnte er nicht dabei sein. Aber Akiva und Jorma wollten trotzdem in dem Film mitspielen. Also sagte ich: „OK, Jorma, du kannst Pee-wee Herman sein, und Akiva, du kannst Alice Cooper sein.“
Obwohl sich dieser Film nur auf Ihre frühen Parodien konzentriert, liebe ich die Verweise auf Ihre zukünftigen Songs, die Sie in das Drehbuch eingearbeitet haben – wie zum Beispiel Al, der Verstopfung hatte, lange bevor er das schrieb Parodie auf Avril Lavigne . Gibt es eine Referenz, auf die Sie besonders stolz sind?
Da gibt es Sachen, die Leute erfinden werden, an die ich nie gedacht habe! Ich habe nie an den Hinweis auf Verstopfung gedacht, bis Sie ihn gerade angesprochen haben. Ich meine, die Leute haben dort Witze gefunden, die ich nie gemeint habe. Die große Sache – um die alle eine große Sache machten – war, als Dr. Demento Dan als seltsame Al traf, sagte Dr. Demento: „Ich bin dein De-Mentor!“ Das habe ich immer in Interviews über Dr. Demento gesagt. Aber alle sagen: „Oh, es ist ein Harry Potter scherzen.' Das war nicht einmal die Absicht! Aber die Leute werden denken: „Oh, er ist ausgerutscht Harry Potter Witz in den Film.“
Apropos Dr. Demento, haben Sie noch Kontakt mit dem echten Dr. Demento? Was ist die wahre Geschichte darüber, wie er Ihre Karriere unterstützt hat?
Absolut, ja, wir sind immer noch gute Freunde. Tatsächlich ging er zur Premiere des Films in Newport Beach, in seinem Zylinder, Frack. und alles. Und er war extrem wichtig für mein Leben und meine Karriere. Ich meine, mein Leben wäre wohl ganz anders verlaufen als heute, wenn es Dr. Demento nie gegeben hätte. Als ich ein Teenager war, gab es niemanden auf der Welt, der mir Airplay gegeben hätte, außer Dr. Demento. Und er hat mir schon sehr früh Unterstützung und Ermutigung gegeben, von der ich mir nicht vorstellen kann, dass ich sie von jemand anderem in dieser Position erhalten hätte. Also ja, auf sehr reale Weise hat er mein Leben verändert.
Ich habe gelesen, dass ihr diesen Film in 18 Tagen gedreht habt, was für mich schockierend war. Wie ist das möglich?
Das dachte ich, als uns zum ersten Mal 18 Tage gesagt wurden! Es war nicht einfach. Der einzige Grund, warum wir das durchziehen konnten, ist, dass wir eine tolle Crew und eine tolle Besetzung hatten. Daniel und Evan und Rainn und alle anderen – sie kannten den Druck, unter dem wir standen, und sie machten sich einfach auf den Weg. Sie kamen vorbereitet. Wir haben alles in ein oder zwei Takes gemacht, vielleicht drei, wenn es nötig war. Wir waren extrem schnell unterwegs und ich bin immer noch erstaunt, dass wir es geschafft haben. Ich lebte jeden Tag in der Angst, dass jemand COVID bekommen könnte. Wenn einer unserer Hauptdarsteller COVID bekam, war der Film fertig. Eine Neuaufnahme war nicht möglich. Es wäre gewesen: „Der Film findet jetzt nicht statt.“ Aber wir hatten alle großes Glück. Das einzige COVID-Opfer war Aaron Paul, der als Anspielung auf das ursprüngliche Funny or Die-Video einen Cameo-Auftritt im Film haben sollte. Er tauchte am Set auf und wurde positiv getestet, wovon er offensichtlich nichts wusste. Er musste nach Hause und sagte, er sei die nächsten 10 Tage extrem krank.
Sie haben gesagt, dass Sie Schwierigkeiten hatten, Studios für diesen Film zu interessieren. Was für Reaktionen hast du bekommen? Wie bist du bei The Roku Channel gelandet?
Was ist mit Tony Sopran passiert?
Wir haben es für ein paar Jahre aufgeschlagen. Wir gingen durch mehrere Runden. In der ersten Runde dachten wir: „Oh, wir brauchen kein Drehbuch. Ich meine, wir haben hier das ganze Konzept!“ Wir hatten das Funny or Die-Video, das im Grunde ein Proof of Concept war. Wir sagten: „Hier ist die Idee. Was denkst du? Machen wir das!' Und die Leute sagten: „Ja, lustig, aber nein, wir sind nicht interessiert.“ Wir dachten: „Nein, diese Idee ist zu gut. Wir müssen das tun.“ Also haben Eric und ich im Grunde genommen die gesamte grundlegende Handlung des Films entwickelt. Dann konnten wir die Leute den ganzen Film durchreden. Es war wie: „Okay, das ist der Film. Was denkst du jetzt?“ Sie sagten immer noch: „Ja, großartig, aber nein, nicht für uns.“
Wir konnten uns nicht vorstellen, warum die Leute nicht darauf anspringen! Schließlich näherten wir uns Daniel Radcliffe, und er unterschrieb. Dann dachten wir: „Okay, wer würde das tun? nicht Willst du diesen Film? Komm schon! Verstehst du nicht, was das ist?“ Und wir still hatte Mühe es zu verkaufen. Ich wünschte, ich könnte sagen, es gab einen Bieterkrieg! Aber der einzige Kanal, der das wirklich wollte, war Roku. Gott sei Dank für sie.
Es fühlt sich so an, als ob die Studios nach all den Jahren immer noch nicht verstehen, wie groß und leidenschaftlich Ihr Publikum ist. Stimmen Sie zu, und warum glauben Sie, dass das so ist?
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Ich stimme zu, dass mein Publikum groß und leidenschaftlich ist! Ich weiß nicht, warum einige dieser Studios das nicht bekommen haben. Ich kann Ihnen nicht sagen. Es ist ein Wunder, wenn etwas grünes Licht bekommt, also kann ich nicht allzu überrascht sein. Aber es hat mich die ganze Zeit über erstaunt, als wir den Film vorgestellt haben, dass niemand wirklich verstanden hat, was das war und was es werden könnte. Ich bin froh, dass sich die Dinge jetzt so entwickeln, wie ich dachte – die Leute flippen aus und haben eine tolle Zeit mit dem Film. Ich bin froh, dass Roku den Erfolg genießt, denn sie haben es verdient.
Es gibt einen neuen Song im Abspann, der erwähnt, dass er technisch Oscar-fähig ist. Werdet ihr den Song für die Oscars einreichen?
Oh, das ist eine große Frage. Ich habe Roku seit Monaten angefleht, das zu verwirklichen. Alles, was passieren muss, ist, dass der Film eine Woche lang in einem kleinen Theater in Los Angeles läuft. Das ist alles, was passieren muss. Und das will Roku nicht. Und es bricht mir das Herz. Ich dachte, das ist meine einzige Chance auf eine Oscar-Nominierung. Aber sie wollen es nicht tun, denn wenn es eine Oscar-Nominierung bekommt, dann ist es nicht für die Emmys geeignet. Ich stimme dieser Logik nicht zu, aber sie sagen, dass sie im Fernsehgeschäft tätig sind, nicht im Filmgeschäft. Sie hätten lieber einen Creative Arts Emmy als einen Oscar, wurde mir gesagt. Es kommt mir wie eine seltsame Logik vor, aber ich muss das akzeptieren. Ich hege keinen Groll. Ich bin nur dankbar, dass der Film gemacht wurde.
Du warst auf Tour und hast Original-Songs gemacht. Planen Sie die Aufnahme eines neuen Albums, vielleicht mit Originalsongs, Parodie-Songs oder einem Mix? Was liegt in der Zukunft?
Ich glaube nicht, dass ich mehr konventionelle Alben machen werde, als ich es früher in meiner Karriere getan habe. Aber ich werde sagen, dass wir ein Soundtrack-Album für den Film machen werden, das alles enthalten wird, was ich für den Film neu aufgenommen habe, die Partitur und ein paar der seltsamen, lizenzierten Tracks, die wir bekommen haben. Ich habe es gerade fertig gemastert. Das wird eine nette kleine Überraschung für die Fans, wenn das herauskommt.
Das ist wirklich spannend. Hast du ein vorläufiges Veröffentlichungsdatum dafür?
Das steht noch nicht fest.
[UPDATE 4.11.2022: Yankovic kündigte in a twittern am Freitag, dass der Weird: The Al Yankovic Story Soundtrack ist nun verfügbar auf digitalen Musikplattformen. Zeit für eine Polka-Party!]
Aber warte, wirst du wirklich keine konventionellen Weird-Al-Parodie-Alben mehr veröffentlichen?
Ich habe das 2014 gesagt, als ich mein letztes Album veröffentlichte – ich sagte: „Das wird wahrscheinlich das letzte sein.“ Ich sage nicht absolut nein, aber ich denke, wahrscheinlich nicht. Es ist nicht so, dass ich keine Songs mehr aufnehme. Ich möchte Sachen herausbringen, wenn ich sie aufnehme, anstatt zu warten, bis ich 12 Sachen habe, und sie alle gleichzeitig herauszubringen. Ich habe 32 Jahre gebraucht, um meinen Albumvertrag zu erfüllen, den ich 1982 unterschrieben habe. Jetzt bin ich ein Free Agent und brauche von niemandem die Erlaubnis, etwas zu veröffentlichen.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet und komprimiert.