In Jack Sholders klassischem Genre-Meisterwerk von 1987 steckt kein Gramm Fett Der Versteckte , ein Film, der von seinen Darbietungen getragen wird und mit einer außergewöhnlichen Verfolgungsjagd in der Innenstadt von LA beginnt (bei der ein Ferrari 308 GTS von 1978 demoliert wird); rühmt sich einer Sci-Fi-Prämisse mit hohem Konzept, die es ewig zeitgenössisch macht; und dient auch als Stealth-Vorsprechen für Kyle MacLachlan, um seine Rolle als Agent Cooper zu landen Zwillingsgipfel .
Im Der Versteckte , spielt MacLachlan den FBI-Agenten Lloyd Gallagher, der auf der Spur eines Serienmörders, der seine Identität so häufig ändert, dass er unmöglich aufzuspüren war, von der Niederlassung in Seattle nach Hollywood kommt. Ergrauter Mordermittler Beck (Michael Nouri) wird beauftragt, ihm zu helfen, was er nur ungern tut. Er ist die Art von Polizist, der es ablehnt, wenn seine Gerichtsbarkeit beeinträchtigt wird; seine Autorität in Frage gestellt. Es gibt Geschichten darüber, wie Nouri und Regisseur Jack Sholder während des Drehs aneinander gerieten – Sholder nannte ihn „unsicher“ und ärgerte sich darüber, dass er ihm den Löwenanteil der Aufmerksamkeit schenken musste, sodass MacLachlan weitgehend allein gelassen wurde. Für das, was es wert ist, brauchte MacLachlan die Hilfe nicht. Welche Reibung es auch immer hinter den Kulissen gab, wird auf der Leinwand als ein Mann in Beck übersetzt, der sein Bestes gibt, um einen guten Job zu machen, sich Sorgen macht, dass er versagt, und in den Augen seiner Frau (Katherine Cannon) und seiner kleinen Tochter Juliet ( Kristen Clayton). Er ist aggressiv und unangenehm, bis Gallagher ihm erzählt, wie sein Partner von dem Mann getötet wurde, den er verfolgt; auch seine Frau und seine kleine Tochter. „Wir kriegen ihn“, sagt Beck. All seine Fragen darüber, warum Gallagher einen Porsche fährt und sagt, dass er aus einer Stadt kommt, von der noch niemand zuvor gehört hat, beantwortet Gallagher, als Gallagher ihn fragt, was Beck an seiner Stelle tun würde. Nicht als Polizist, sondern „als Mann“.
Die Frage hat eine doppelte Bedeutung und von hier aus sollten Sie, wenn Sie den Film nicht gesehen haben, das sofort beheben und für den Rest zurückkommen.
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Wenn Gallagher in seiner Frage an Beck „als Mann“ spezifiziert, fragt er nicht als Appell und als Herausforderung an Becks Männlichkeit, sondern weil Gallagher möglicherweise selbst kein Mensch ist. Gallagher behauptet, er sei einem Serienmörder namens Jack DeVries (Chris Mulkey) auf der Spur, aber Jack hatte keinerlei Vorstrafen und war bei seinen Kollegen und Nachbarn sehr beliebt, bevor er einen zweiwöchigen Mord begangen hat und Diebstahl-Spree mit Höhepunkt Der Versteckte 's überlegene Eröffnungssequenz. Und, wie es der Zufall will, in Jacks tödlicher Verwundung. Beck sagt Gallagher, er solle feiern, aber Gallagher sagt Beck panisch, dass er jetzt den genialen Familienvater Jonathan Miller (William Boyet) jagt, der kürzlich einen dreifachen Bypass erhalten hat und an akuter Gastritis leidet, der sich auf mysteriöse Weise aus dem Krankenhaus entlassen hat, stiehlt einen Ferrari und knüppelt einen Plattenladenangestellten für eine Boombox und seine Taschen voller Haarmetall- und Betonblond-Kassetten zu Tode. Wie sich herausstellt, jagt Gallagher einen Außerirdischen, der Menschen wie die Schnecken in Robert Heinleins Roman von 1951 steuern kann Die Puppenspieler . Er tut dies, bis sein Wirt zu beschädigt ist, um fortzufahren, und springt dann zum nächsten, gesündesten Wirt. Jack zu Jonathan und dann Jonathan zu einer Stripperin ( Babylon 5 's Claudia Christian) und dann von ihr zu ... es genügt zu sagen, dass es das Fangen des Dings zu einer Herausforderung macht. Aber dann beschließt das Ding, dass es den Umfang seines Bösen vergrößern will, indem es Senator Holt (John McCann) besitzt und „seine“ Ambitionen erklärt, Präsident der Vereinigten Staaten zu werden. Es klingt lächerlich, aber Der Versteckte ist so akribisch zusammengestellt, dass alles so schnell, so reibungslos vergeht, dass es nie etwas anderes als absolut überzeugend ist: ein Kracher-Action-Fahrzeug voller provokanter Ideen.
Ich besaß die VHS dieses Films, als ich ein Kind war, und ich habe diesen Film in den letzten schwierigen Jahren der High School über hundert Mal gesehen. Ich kann gar nicht ausdrücken, wie sehr ich diesen Film liebe. Der Versteckte Nägel ist eine gewisse traurige Eigenschaft eines Mannes, der versucht, etwas zu sein, was er nicht ist, um eine Lücke in ihm zu füllen, die er niemals vollständig füllen kann. Sholder sah in Jim Koufs Standard-Action-Thriller-Drehbuch (Schreiben als „Bob Hunt“) eine Gelegenheit, ein existenzielles Stück zu gestalten, das neugierig darauf ist, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Sholder verwandelte eine im Drehbuch beschriebene Schießerei, die in einer Schuhfabrik stattfand, in ein Schaufensterpuppenlager, um die Themen des Films hervorzuheben versteckt in menschlichen Verkleidungen und die damit verbundenen philosophischen Fragen nach der Natur der Masken, die Menschen bei der Arbeit tragen, im Vergleich zu denen, die sie zu Hause oder beim Spielen tragen. Ich werde sofort an eine kurze Wegwerfsequenz erinnert Terminator 2 (1991), wo der flüssige Terminator einen seltsamen Moment der Wiedererkennung hat, während er in einem Einkaufszentrum eine silberne Schaufensterpuppe betrachtet; eines Autos, das in eine Schaufensterpuppe krachte Wundermeile (1988); und von dort zurück zum Tod des Replikanten Zhora, der durch eine Reihe von Schaufenstern einbricht Bladerunner (1982). Vergleiche mit dem „Bug“-Konzept in Männer in Schwarz sind unvermeidbar; Eine Szene, in der einem Polizisten die Kugeln ausgehen, der den Bösewicht in einer Küche erschießt, wird fast genau von John Woo für seine aufgehoben Hart gekocht (1992). Es gibt sogar ein Echo in einer weniger bekannten Novelle von Dean Koontz mit dem Titel „Hardshell“ (1974) in der Geschichte eines außerirdischen Polizisten in menschlicher Verkleidung, der eine weitere außerirdische Bedrohung neutralisiert, komplett mit einer überraschend sanften Lösung.
Fans von Genreliteratur werden unglaublich viel zum Auspacken finden Der Versteckte , von der Verfolgung seiner Quellen bis hin zur Verfolgung flussabwärts zu allen Nebenflüssen, die er gespeist hat, während er selbst so etwas wie ein „verlorener“ Film bleibt. Sholders Filmografie als Ganzes muss einer allgemeinen Überprüfung unterzogen werden. Er ist der Regisseur des Horrorklassikers Alleine im Dunkeln , Donald Pleasance und Jack Palance in einer Geschichte von einer sehr schlimmen Nacht in einer psychiatrischen Anstalt streiten; von die Fortsetzung zu Ein Alptraum auf Elm St. das einen Subtext hat, der mit queerem Bewusstsein und Schmerz vollgestopft ist; von massiven Neuaufnahmen für Walter Hills Supernova das führte zu einem berüchtigten Bonbon, das ich immer noch faszinierend und lebenswichtig finde; zu einem fiesen Kult-Buddy-Cop-Streifen Abtrünnige mit Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips und Jami Gertz.
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Sholder ist zwar ein unterschätzter Handlungslenker, aber wenn ihm die Zeit und die Mittel zur Verfügung stehen, ist er auch ein ungewöhnlich einfühlsamer Beobachter menschlichen Verhaltens. Der Versteckte ist ein Science-Fiction-Buddy-Cop-Bild der Superlative, aber es würde nicht ohne Momente der Leichtfertigkeit funktionieren, wenn Gallagher versucht, eine Alka-Seltzer-Tablette zu essen, korrigiert wird und dann eine Szene später gezeigt wird, wie Aspirin in Wasser aufgelöst wird. Auch nicht ohne Momente wirklicher Zärtlichkeit, wie wenn Gallagher Blickkontakt mit der jungen Juliet zur Schlafenszeit hält, während sie wortlos kommunizieren (sie über seinen Verlust, er über ihre Anerkennung für ihn) auf eine Weise, die sich im Finale auf die schönste Weise auszahlen wird Momente des Films. Sholder nimmt sich auch Zeit, um zu zeigen, wie Beck am Morgen, nachdem er erschossen wurde, zu Hause abgesetzt wird, seine Frau in ihrer Robe an der Vordertreppe auf ihn wartet und ihn umarmt, als er den Weg heraufkommt. Sholder passt auf, und weil sein Auge so scharf ist, achten wir besser darauf, wie der böse Alien seine Anwesenheit verrät, indem er sich auf ungewöhnlich gezielte Weise über die Lippen leckt.
Becks allmähliches Verständnis für das, was passiert, ist absolut überzeugend. Er ist ein Mann der Vernunft, der an das absolut Unmögliche glaubt. Gegen Ende des Films, als er Gallagher dazu bringt, ihm zu helfen, nimmt sich Beck einen Moment Zeit, um zu fragen, ob ein besessener Freund gerettet werden kann. Es ist die richtige Frage, die empathische Frage, die zur richtigen Zeit gestellt wird. Sholder erlaubt sogar dem fernen, seltsamen Gallagher einen Moment, vor einem gefallenen Kameraden zu knien und seine Stirn an die Hand seines Freundes zu legen: ein Hinweis kurz vor dem Ende, dass dies der Fall ist Sonstiges ist vielleicht nicht so emotional seltsam, wie er scheinen mag. Ich finde Der Versteckte sprach auch zu mir – nicht unähnlich dem von John Carpenter Sternenmann (1984) – von Neurodivergenz und wie unsere nach außen gerichteten Gefühlsäußerungen für die „Normalen“ manchmal schwer zu verarbeiten sein können, aber das bedeutet nicht, dass die Gefühle nicht so tief empfunden werden. Und während all diese granularen Details, diese Charakterarbeit blüht, hält Sholder das Pedal durchgetreten, das Tempo, mit dem sich die Handlung abwickelt, ist unerbittlich … und atemberaubend. Es ist die Art von Film, wie der von Steve De Jarnatt Wundermeile , dass sogar Leute, die solche Filme lieben, schockiert sind, irgendwie verpasst zu haben und sie sofort als Grundnahrungsmittel ihrer Komfort-Filmdiät aufnehmen. In dieser Hinsicht ist es seinen parasitären außerirdischen Helden nicht unähnlich: von einem Wirt zum nächsten zu wechseln. Es ist ein Klassiker, der nach einem größeren Publikum sucht, und seine Aufnahme in die „80s Horror“-Sammlung von The Criterion Channel wird ihm hoffentlich dabei helfen, eines zu finden. Es hat es verdient.
das Walking-Dead-Universum
Walter Chaw ist der leitende Filmkritiker für filmfreakcentral.net . Sein Buch über die Filme von Walter Hill, mit einer Einführung von James Ellroy, ist ab sofort vorbestellbar . Seine Monografie für den Film MIRACLE MILE von 1988 ist ab sofort verfügbar.