Im selben Jahr gab Regisseur Chuck Russell sein Spielfilmdebüt ( Ein Albtraum in der Elm Street 3: Dream Warriors , wohl das Beste der Ulmenstraße Serie), Michael Gornick ist nicht gut in Erinnerung Gruselshow 2 versuchte, Stephen Kings außergewöhnliche Kurzgeschichte „Das Floß“ zu adaptieren. In Bezug auf eine Gruppe von Teenagern, die auf einer kleinen Holzplattform mitten in einem See festsitzen, während ein empfindungsfähiger Ölteppich sie aus dem Wasser jagt, gibt es in Kings Geschichte ein gewisses Maß an Gemeinheit, a Horn Offenheit für seine Gräueltaten. Ich war furchtbar enttäuscht von der Adaption, aber ich würde nicht lange auf eine bessere Hommage warten müssen.
Ein Jahr später, 1988, kehrte Russell mit einem Remake von zurück Yeaworth und Doughtens Kreaturen-Feature von 1958 Der Blob , und gab mir eine möglichst getreue inoffizielle Adaption von „The Raft“, während es immer noch konventionell unterhaltsam war. Russells Der Blob ist schlank, gemein und schnell wie ein Herzinfarkt. Neben Versatzstücken in einem Diner und einem Kino, die aus dem Original übernommen wurden, erinnert es an andere Genreklassiker wie James Cameron Ausländer in einer semi-aquatischen Verfolgungsjagd durch die Kanalisation und Hitchcocks Die Vögel in einem fiesen Telefonzellenmord. Es ist schlau und witzig, kompromisslos in Bezug auf Blut und Körperzahl und schafft es, eine schlaue Satire des Kreaturen-Features zu sein, in all der Art und Weise, wie es etablierte Tropen aufstellt, nur um sie auf clevere und unerwartete Weise zu untergraben.
Beginnen Sie mit dem Helden, Highschool-Fußballheld Paul Taylor (Donovan Leitch), jedermann ist ein reiner Amerikaner, der mit gutem Aussehen, Athletik und einem charmanten Gefühl der Selbstironie bewaffnet ist. Wir feuern ihn natürlich an, wenn er den Mut aufbringt, Chef-Cheerleaderin Meg Penny (Shawnee Smith) zu fragen, nachdem seine Glocke während des großen Spiels geläutet wurde. Er ist heiß und er weiß es nicht. Er hat alles – auch einen starken moralischen Kompass – und als er versehentlich in den Obdachlosen (Billy Beck) fährt, der mitten auf einer Straße stolpert, die außerhalb ihrer kleinen Stadt durch den Wald führt, tun er und Meg das Richtige und bringen Sie ihn in die Notaufnahme, damit er sich das Ding an seiner Hand ansieht. Zu guter Letzt zwingt er auch den lokalen Lederjacken-Motorradrebellen Brian (Kevin Dillon) mitzukommen, nur für den Fall, dass Brian etwas mit der traurigen Form ihres lokalen Landstreichers zu tun hat.
Das Setup ist perfekt für Brian, den Rebellen, um später etwas Mut zu zeigen, während er in einem Akt höchster Opferbereitschaft für dieses wunderschöne Paar, den Fußballgott und seine Abschlussballkönigin, stirbt, um die Gesellschaft rund um die Verschmelzung ihres Privilegs wiederherzustellen. Aber Russell hat sofort andere Dinge im Sinn. Als sich herausstellt, dass das Ding auf der Hand des Obdachlosen ein mutierter Virus ist, der in ein klebriges Apex-Raubtier verwandelt wurde, ist sein zweites Opfer ausgerechnet der Typ, der als traditioneller Held des Stücks aufgestellt wurde: Richtig, Paul wird absorbiert grafisch im ersten der hochwirksamen Schockmomente des Films. Wir sind von Anfang an unvorbereitet – alles, was wir zu wissen glaubten, ist jetzt ungewiss, und wenn Paul so sterben kann, ohne so etwas wie Heldentaten, dann kann jeder sterben. Dies ist die Szene, in der Chuck Russell ist Der Blob wird zum Meisterwerk. Es stört die Erwartungen so sehr, dass es leicht ist, zu diskreditieren, wie viel Charakterentwicklung in diesem Moment investiert wurde. Paul ist stark, aber verletzlich, das Opfer einiger großer Treffer während des Spiels und auch eines unangenehmen Gags, bei dem sein Teamkollege Scott (Ricky Paull Goldin) gerippte Kondome von einem mürrischen Apotheker (Art LaFleur) kauft – und sagt, er kaufe sie für Paul , und dann stellt sich heraus, dass der Apotheker Megs Vater ist, als Paul sie abholen will. Er ist gutmütig und wohlmeinend und wenn er geschmolzen, zerstückelt und gefressen wird, ist der Rest des Films mit chaotischem Bösen aufgeladen.
In der Tat, Der Blob ist gesetzlos. Eine süße Liebeswerbung zwischen Sheriff Geller (Jeffrey DeMunn) und Diner-Kellnerin Fran (Candy Clark) beginnt mit einer zaghaften Einladung zum Abendessen nach der Arbeit, einer sanften Widerlegung, dann einer handschriftlichen Notiz, die Tür zur Romantik nur ein wenig offen zu lassen. DeMunn und Clark spielen eine ganze Reihe von Emotionen in einer kurzen Sequenz und es ist fair zu erwarten, dass dies die sekundäre Geschichte ist, die die zentrale Romanze zwischen Paula und Meg widerspiegelt – aber wie bei dieser zentralen Romanze laufen die Dinge fast sofort sehr schief. Die Brillanz von Der Blob ist, wie grausam es seine schönen Momente auszahlt: Als der Blob wie eine fleischfressende Katamari Damacy heranwächst und anfängt, alle im kleinen „Arborville, CA“ zu fressen, versucht Fran, in einer Telefonzelle Unterschlupf zu finden, wo sie die Nummer anruft, die Sheriff Geller hinterlassen hat damit sie nach ihrem Date ruft. Die Disponentin teilt ihr mit, dass Sheriff Geller zum Diner gegangen ist, sich aber nicht ungefähr zur gleichen Zeit eingecheckt hat, als Fran sieht, wie Gellers größtenteils geschmolzene und absorbierte Leiche gegen das Glas geschlagen wird. Es ist köstlich grausam: ein schreckliches Bild, das von Fran melancholisch gemacht wurde, als sie sich an einen Mann wandte, den sie in einem anderen Leben geliebt haben könnte; ein Mann, der sein Leben gegeben hat, um nach ihr zu sehen, die Frau, mit der er hoffte, dasselbe andere Leben zu teilen. Es macht Brian zu einem jungen Draufgänger mit einigen grundlegenden mechanischen Bastelfähigkeiten, der noch nicht alles zusammengefügt hat, aber von dem erwartet wird, dass er sein Fahrrad- und Handwerks-Know-how in einer Situation auf Leben und Tod einsetzt. Und es macht Meg zu einem netten Mädchen, das ihre Eltern und ihren brutalen kleinen Bruder Kevin (Michael Kenworthy) liebt, Kevin, der sich mit seinem besten Freund Eddie (Douglas Emerson) in einen Slasher-Streifen schleicht. Anfangs ist sie meist passiv, ein Objekt, das man anbeten oder begehren muss, aber wenn es hart auf hart kommt, stürzt sie sich gewaltsam in die Rolle der Beschützerin ihres kleinen Bruders. Sie bekommt die Roy Scheider „Du Hurensohn“-Zeile von Kiefer am Höhepunkt des Films. Sie ist knallhart.
Brians Feindseligkeit gegenüber der Regierung, dem Klerus und der Polizei spiegelt ein laufendes Thema in den Bildern der 1980er Jahre wider, sowohl im Untergrund ( Repo-Mann , Alligator, Das Heulen ) und Mainstream ( Aliens, Predator, Jäger des verlorenen Schatzes ), alles in krassem Gegensatz zur Politik des patriotischen Nationalismus der Reagan-Regierung. Zusätzlich zum Remake, das im Original fehlt, Der Blob enthält einen verrückten Prediger Reverend Meeker (Del Close), der bei seiner Wiederbelebung seines Zeltes am Straßenrand eine Scherbe des Blobs in einem Einmachglas pflegt; ein zwielichtiger Wissenschaftler des Verteidigungsministeriums, Dr. Meadows (Joe Seneca), der sich über die Aussichten freut, wütenden rosa Goop als Waffe einzusetzen; und eine ganze Abteilung von Polizisten, die zu sehr damit beschäftigt sind, die Langhaarigen zu belästigen, um zu erkennen, dass das Ende der Welt naht. Und all das: seine subversive Ader, seine stärkere als starke Charakterarbeit, seine genau richtigen unterstützenden Darbietungen einer erfahrenen Gruppe legendärer Nebendarsteller (nichts davon überraschend vielleicht angesichts der Erfolgsbilanz von Russell und Co-Autor Frank Darabont) wird gestärkt durch praktische Effekte von Tony Gardner und seiner Crew von Verrückten. Gardner beaufsichtigte die Injektion von bemalten Fallschirmstoffen, denen ein lebensmittelverdickendes Gel injiziert wurde, das über Marionettenarmaturen, Luftblasen und, ja, Menschen drapiert wurde, um das Monster mit der Illusion eines schrecklichen, schlüpfrigen Lebens zu animieren. Als Absolvent von Rick Bakers Crew arbeitete Gardner auch an Nachtbrut , Sumpfsache , Die verlorenen Jungs und Sternenmann bevor er sich mit dem Halbzombie in Dan O’Bannon’s einen Namen machte Rückkehr der lebenden Toten , ein Gag, den er teilweise für das endgültige Schicksal des Obdachlosen nachgebaut hat Der Blob . Seine Arbeit an Der Blob ist einheitlich außergewöhnlich. Ich liebe es, wie der Blob Fleisch schmilzt und es verdaut, während es darüber schwimmt. Und ich liebe die zurückhaltende Verwendung von Miniaturen und visuellen Tricks in der Kamera während des Kernstück-Kinoangriffs, bei dem wir im Schein der Projektorlampe alptraumhafte Blitze von dem Blob bekommen, der inmitten einer Menge unglücklicher Kinobesucher Amok läuft.
Klüger als erwartet, technisch versiert und entwaffnend humanistisch, Der Blob zählt zu den großen Horror-Remakes der 1980er Jahre; David Cronenbergs Die Fliege , Paul Schraders Katzenmenschen und John Carpenters Die Sache . Wie diese Filme aktualisiert Russells nicht nur die Performances und Effekte, sondern auch die sozialen Themen, die schon immer die Grundlage in den Geschichten waren, die wir uns über unsere Angst erzählen. Der Blob ist unglaublich lustig, aber es ist auch eine Rüge der Nostalgie der Eisenhower-Ära für eine Kernfamilie und eine Vorstellung von „Normalität“ und Recht und Ordnung, die von einer konservativen Führung vorangetrieben wird. Die Regierung ist in weltzerstörende Schikanen und deren Vertuschung verwickelt. Die Kirche ist fanatisch und sehnt sich nach der Apokalypse; und die Polizei ist ein unbeholfener Nebenschauplatz von Eigengeschäften, verderblicher Mangel an Intelligenz und Ausbildung, eine Sache, die alles schlimmer macht, ohne irgendetwas besser zu machen. Die populären Jungs in der High School erreichen entweder früh ihren Höhepunkt oder sind Schurken, die sich hauptsächlich für Vergewaltigungen bei Verabredungen interessieren, und die jungen Frauen, die Opfer dieser Idioten werden, dürfen zu selten die ganze Bandbreite ihres Einfallsreichtums und ihrer Wut demonstrieren.
Es ist so flott und bösartig wie ein Schlag ins Gesicht, aber es ist auch urkomisch. Betrachten Sie den Heldenmoment für Meg, als sie eine Tasche mit Sprengstoff auf ein paar Tanks mit flüssigem Stickstoff pflanzt, ein cooles Schlagwort von sich gibt und sich dann mit dem Fuß in einem Schlauch verheddert und gegen die Seite eines Lastwagens schlägt. Der Blob nimmt sich selbst nie sehr ernst, da es dem Establishment eine volle Ladung fantasievollen Gores und einen trotzigen Punk-Mittelfinger liefert. Das einzige, was es noch besser machen könnte, ist die letzte Zeile des Originalfilms, in der Steve McQueen mit einem Briefpullover sagt, dass sie in Sicherheit sind, solange die Arktis (wohin sie das gefrorene Monster schicken) kalt bleibt. Als „Wenn die Hölle zufriert“-Weisheit gemeint, schmilzt die Arktis im Jahr 2022 schnell. Hoffen wir, dass wir eine Fortsetzung bekommen, bevor die Ozeane uns alle ertrinken.
Walter Chaw ist der leitende Filmkritiker für filmfreakcentral.net . Sein Buch über die Filme von Walter Hill, mit einer Einführung von James Ellroy, ist ab sofort vorbestellbar . Seine Monografie für den Film MIRACLE MILE von 1988 ist ab sofort verfügbar.