Die Schülerinnen und Schüler ist eine Kuriosität auf Disney+ , ein ausländischer Kurzfilm, der scheinbar dazu bestimmt ist, im Urlaubs- und Franchise-Trödel des Streamers verloren zu gehen. Review-Spoiler-Alarm: Lassen Sie das nicht zu, denn es ist eine Freude. Alfonso Cuaron ist ein anerkannter Produzent des italienischen Films, geschrieben und inszeniert von Alice Rohrwacher, über Waisenkinder und Nonnen, die leise um die Souveränität über einen Weihnachtskuchen kämpfen. Und ja, es ist so amüsant, wie sich das anhört.
DIE SCHÜLERINNEN UND SCHÜLER : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?
Das Wesentliche: Es gibt immer einen Goody-Goody in der Gruppe. Serafina (Melissa Falasconi) machte ihr Bett wie erwartet, und alle anderen Waisenmädchen taten es nicht. Schmeichelt sie sich den Nonnen an oder tut sie nur das, was sie für richtig hält? Nicht sicher. Ihr süßer, engelhafter Becher ist für die Ewigkeit ein Rätsel. Nicht, dass sich die überlegene Mutter hier, Schwester Fioralba (Alba Rohrwacher, die Schwester des Direktors), wirklich darum schert oder nett zu ihr ist oder nett zu irgendjemandem ist. Bei ihr ist alles der Herr dies und der Herr das, und sie regiert das Internat mit einer strengen Philosophie des Sprechens-sanft-und-schwingt-die-eiserne-Faust-von-Jesus.
Es ist Heiligabend und der Tag wird damit verbracht, sich auf den großen Mitternachts-Krippenwurf vorzubereiten. Die Mädchen ziehen sich an und stehen starr da, während Fioralba sie dazu bringt, sich die Kriegsnachrichten im Radio anzuhören. Schwere Zeiten: Männer sterben im Kampf und Nahrung, Vorräte und Hoffnung sind knapp. Schwester Stricthabit verlässt für einen Moment den Raum und die kleine Serafina geht in die Nähe des Radios und stimmt versehentlich ein fröhliches Lied mit einem klebrigen Text an, der lautet: „Küss, küss mich auf meinen kleinen Mund.“ Ich weiß – oh jeez. Die Mädchen singen und tanzen und werden festgenommen und bekommen für ihren Ärger Seife über die Zunge gerieben. Und wenn man bedenkt, dass sogar Seife heutzutage knapp ist, und diese wird es verwendet? Sogar Serafina, die nicht einmal gesungen oder getanzt hat, schmeckt Schaum, weil sich das Lied in ihr Gehirn eingebrannt hat und das, laut der verdammten Obernonne, bedeutet, dass sie „böse“ ist.
An diesem Abend tobt die Krippe in vollen Zügen. Die Mädchen halten steife Engelsflügel und verzerrte Gesichter in Geschirren, die sie so aussehen lassen, als würden sie über dem Boden schweben. Eine Frau in Pelzen und Perlen kommt mit einer Bitte um Gebet an, aber im Gegensatz zu den anderen hat sie keinen geliebten Menschen im Krieg, sondern einen untreuen Ehemann. Sie gibt ihnen einen Kuchen, von dem sie sagt, dass er aus 70 Eiern besteht. Siebzig Eier? In diese Wirtschaft? Aber da ist es, und es zu verschwenden, wäre eine große, verdammte Sünde. Ich werde nicht verraten, was mit dem Kuchen passiert, aber ich habe mich gefragt, ob es nicht besser wäre, den Waisenmädchen dabei zuzusehen, wie sie ihn essen und sich an dem seltenen Genuss erfreuen, oder zu sehen, wie sie ihn Mutter Oberin ins schmollende Gesicht schlagen.
An welche Filme wird es dich erinnern?: Gesegnet ! Aber mit mehr tatsächlich Kuchen.
Sehenswerte Leistung: Wenn Falasconi entwaffnender wäre, wäre sie ein internationaler Waffenstillstand.
Denkwürdiger Dialog: Spät nachts. Alle schlafen. Außer Serafina. Ohrwurm spielt wieder auf. Sie beugt sich zu einer Freundin vor:
Serafina: Hörst du etwas in meinem Kopf?
Mädchen: Nein!
Geschlecht und Haut: Keiner.
Unsere Stellungnahme: Wunderbar. Wunderbar wunderbar wunderbar. Die Schülerinnen und Schüler ist ein schelmisches kleines Ding mit einer intelligent umgesetzten Umgebung und visuellen Ästhetik. Gedreht auf warmem und körnigem 16-mm-Film sieht es entsprechend authentisch aus – und die Emotionen und Lacher, die Sie erleben werden, sind es auch. Rohrwacher inszeniert ihre junge Besetzung meisterhaft, fängt ihre unschuldige Wildheit ein und unterstreicht ihre flüchtigen Glücksmomente ganz subtil mit der Traurigkeit ihrer Situation: Es ist Weihnachten. Sie haben keine Familie, zu der sie nach Hause gehen könnten. Und sie stecken mit einer Nonne fest, die aus einem einfachen Kuchenangebot eine gottverdammte Lektion über Selbstlosigkeit und Frömmigkeit macht. Keine Ruhepause mit dieser Frau, auch an Weihnachten.
Ich werde nicht sagen, dass der Film eine Anklage gegen religiösen Aberglauben ist. Nun, vielleicht von extrem religiöser Aberglaube, denn was bringt es, einem kleinen Mädchen zu sagen, dass sie „böse“ ist, wenn sie nur ihr Bestes gibt? Hat sie nicht genug gelitten? Im Untertext brauen sich leicht provokative Grübeleien über Konformität, Moral und Reinheit zusammen. Ein wenig Freude macht einen langen Weg, und Die Schülerinnen und Schüler platzt davon.
Unser Aufruf: Streamen Sie es. Unter den wenigen neuen Weihnachtsfilmen, die ich dieses Jahr gesehen habe, Die Schülerinnen und Schüler ist mit Abstand der beste von ihnen.
John Serba ist ein freiberuflicher Autor und Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit unter johnserbaatlarge.com .