Träumende Wände: Im Chelsea Hotel ( jetzt auf Hulu ) über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft eines Wahrzeichens von New York City nachdenkt, das einst die Heimat solch bedeutender Künstler war, lassen sich viele mit einem einzigen Wort identifizieren: Hendrix, Madonna, Joplin, Marilyn, Warhol, Dali. Stichwort „kontemplieren“, denn die Regisseurinnen May Duverdier und Amelie van Elmbt verzichten auf viele der Standardbestandteile von Dokumentarfilmen für fliegende Beobachtungen und Impressionismus. Die Frage hier ist also, wird der Film Gelegenheitszuschauer anziehen, oder müssen Sie etwas Wissen und/oder Zuneigung für das Gebäude mitbringen, um es voll und ganz zu schätzen?
TRÄUMENDE WÄNDE: IM CHELSEA HOTEL : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?
Das Wesentliche: Der Film beginnt mit ehrlichem Archivmaterial von Patti Smith auf dem Dach des Chelsea, und wenn Sie glauben, dass dieser Dokumentarfilm uns alte Filme all der berühmten Leute zeigen wird, die hier gelebt haben, liegen Sie weit daneben. Bilder berühmter Bewohner werden an die Wände projiziert, um eine ätherische Präsenz zu implizieren, bevor wir brutal konkrete Bilder des Chelsea sehen, wie es jetzt ist: ein langwieriges Renovierungsprojekt. Blaupausen werden an Fenster geklebt; Wände sind bis auf die Bolzen abgestreift; Leitern und Gerüste und Männer mit Helmen überladen die Hallen. Die wenigen Bewohner, die die jahrelangen Bauarbeiten ertragen müssen, können nicht anders, als sich langsam zu bewegen, während sie durch die Gefahren navigieren – sie sind größtenteils älter, und die Kamera ahmt ihr absichtliches Kriechen durch Türen und Flure nach.
Unsere „Hauptfigur“ hier ist Merle Lister, eine von einer Handvoll Einwohner, die wir treffen, wenn auch ohne Untertitel, um uns ihre Namen zu sagen. Anfangs scheint sie exzentrisch zu sein, vielleicht in kognitiven Schwierigkeiten, als sie ihren Rollator loslässt und ihre Arme seltsam, aber anmutig durch die Luft bewegt. Aber wir erfahren bald, dass sie eine der Resident-Künstlerinnen des Chelsea war, eine Tänzerin und Choreografin, die einst auf einer der berühmten Treppen des Hotels eine eindrucksvolle Performance zur Feier des 100-jährigen Jubiläums des Gebäudes inszenierte – eine Tatsache, die ich googeln musste, denn wenn es eine Sache gibt Dieser Dokumentarfilm vermeidet hartnäckig seine Kontextinformationen, die uns besser verstehen helfen würden, warum er zwischen Archivmaterial des besagten festlichen Tanzes und einer fast 40 Jahre späteren Nachstellung mit seinem ursprünglichen Tänzer und Choreografen wechselt.
In einer besonders fesselnden Szene plaudert Lister mit einem freundlichen Bauarbeiter über die „Geister“ im Gebäude. Er gibt zu, sie gespürt zu haben, und tanzt dann den Mambo mit ihr. Es ist eine seltene Interaktion, da die Bewohner oft selbst wie Geister wirken und von den behelmten Männern meist unbemerkt bleiben. Wenn Sie dies als brauchbare Metapher akzeptieren, werden Sie die Ironie zu schätzen wissen, wenn die Maler, Schriftsteller und Bildhauer, die immer noch dort leben, versuchen zu arbeiten, zu meditieren und Musik zu machen, während der Lärm des Schleifens und Bohrens, Sägens und Hämmerns durch die Wände blutet . Dies geschieht seit Jahren (Wikipedia: seit 2011). Viele Einwohner wurden vertrieben und für die Abreise bezahlt. Bei Wiedereröffnung des Hotels wird die Miete angehoben – astronomisch, vermutet man; das ist schließlich Manhattan – und was wird dann aus diesen buckligen und ergrauten Menschen? Auf die bewegte Geschichte innerhalb dieser Mauern? Werden die Geister ausgelöscht? Gentrifizierung scheint niemandem zu gefallen, außer den Immobilienbesitzern.
An welche Filme wird es dich erinnern?: Warhols Chelsea-Mädchen; Sid und Nancy dort gedreht, da Nancy Spungen im Chelsea ermordet wurde; Der Profi dort erschossen; und der frühere Resident Ethan Hawke huldigte der Bohème-Stimmung, indem er Spielfilme inszenierte Chelsea-Wände .
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Sehenswerte Leistung: Lister ist der perfekte Protagonist – in Ermangelung eines besseren Wortes – für diesen Film. Sie ist ein narrativer Kanal für seine beiden Hauptideen: die Wurzeln des Chelsea als Zufluchtsort für Künstler und der entmutigende Pragmatismus, der ihnen heute aufgezwungen wird.
Denkwürdiger Dialog: Bewohner Steve Willis: „Lange Zeit hatte ich das Gefühl, Zeuge einer Vergewaltigung dieses Gebäudes in Zeitlupe zu sein.“
Geschlecht und Haut: Lässige Nacktheit in Archivmaterial und Bildern von Künstlern, die mit Aktmodellen zeichnen und formen.
Unsere Stellungnahme: Träumende Wände ist null Exposition und reine Intuition, was dem Film eine hypnotisierende Qualität verleiht; Duverdier und van Elmbt möchten eindeutig, dass wir die warme, gelebte, melancholische Atmosphäre des Chelsea spüren, wie es im Moment am Rande eines unumkehrbaren Wandels steht. Und in diesem Sinne funktioniert der Film im Allgemeinen, behält einen ätherischen, suggestiven Ton bei und formuliert eine Art unterbewusstes emotionales Argument gegen die Flut des Fortschritts, gegen die Vorstellung, dass Renovierung Vorrang vor Erhaltung hat. Wenn die Mauern einmal niedergerissen oder zugedeckt sind und die Bewohner weitergezogen sind, wer erinnert sich noch, was hier war?
13 geht auf dreißig
Doch für diejenigen von uns mit einem fragilen historischen Rahmen, an dem sie diese Erzählung festhalten können, kann es frustrierend sein, das Dokument anzusehen. In einer Sequenz mit dem Bewohner Steve Willis, der sagt, er habe Mariah Carey ins Hotel „gebracht“ (Google: er hat dort ein Musikvideo produziert), wird es greifbar. Seine Wohnung, in der einst Janis Joplin wohnte, schrumpfte bei der Renovierung zu einem Atelier; Er geht in einen nahe gelegenen abgerissenen Bereich, um zu zeigen, wo früher sein Schlafzimmer, seine Küche und sein Badezimmer waren, und hält die Seifenschale, die Joplin, halb im Scherz, wahrscheinlich nicht benutzt hat.
Die Regisseure rufen durchaus ein Gefühl von Verlust und Verfall hervor Träumende Wände , und wählte in Lister eine starke zentrale Figur, die eine starke Verbindung zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart von Chelsea herstellt. Aber ihr Beharren darauf, den Standpunkt eines Geistes einzunehmen, der sich zwischen Erinnerungen (über Teile von Archivmaterial) und aktuellen Bildern des modernen „Upgrades“ von Chelsea auflöst, ist eher vage als aufschlussreich. Wir sind keine Gedankenleser, wissen Sie.
Unser Aufruf: ÜBERSPRING ES. Träumende Wände hat seinen Anteil an ergreifenden Momenten, aber für einen Dokumentarfilm über ein Gebäude scheint es selten am Boden verwurzelt zu sein.
John Serba ist ein freiberuflicher Autor und Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit unter johnserbaatlarge.com .