Schatten ist Netflix 'erste südafrikanische Originalserie, ein grobkörniges Krimidrama, das in den klaustrophobischen Straßen des städtischen Johannesburg spielt. Es ist die Art von Ort, an dem die Bösen hässliche Dinge tun und die Guten manchmal Schlimmeres tun müssen. Aber der vigilante Protagonist der Serie, dessen wahre Natur gehänselt und baumeln gelassen wird, hat eine zusätzliche mysteriöse Wendung, die uns dazu bringt, über die Pilotfolge hinauszuschauen.
SCHATTEN : STREAM IT ODER SKIP IT?
Eröffnungsschuss: Nacht. In der Stadt. Johannesburg. Es leuchtet ein bedrohliches Gotham-ähnliches Grün. Irgendwo in der Ferne heult eine Sirene.
Das Wesentliche: Pallance Dladla verankert die Show und spielt die Titelfigur, einen Ex-Detektiv, dessen Führerschein Shadrach Khumalo lautet. Er ist ein Bürgerwehrmann, der bereit ist, Drecksarbeit für die von den Behörden und möglicherweise der Gesellschaft selbst gescheiterten Betroffenen zu leisten. Im Klassiker Bestrafer Stil, Shadow wird durch vergangene Traumata gefoltert; An der Wand seines durch und durch deprimierenden, fensterlosen Zimmers hängen Zeitungsausschnitte, die den vorzeitigen Tod seiner Lieben beschreiben. Wenn er einen Job beendet hat, kommt er zu etwas gedämpftem fluoreszierendem Licht und einer Flasche Alkohol nach Hause. Maschinengewehre und Armbrüste schmücken die Wände. Damit wir uns nicht fragen, warum er wie ein Linebacker mit Trapezmuskeln von der Größe von Gelbflossenthun gebaut ist, sitzt eine Hantelbank in der Ecke.
Shadow hat eine Schwester, Zola (Tumie Ngumla), die an einen Rollstuhl gebunden ist und sich der Eskapaden ihrer Geschwister bewusst ist. Sie haben eine neue Grenze im Gästezimmer, Ashley (Amanda du-Pont), die über all die Wachsamkeit und so weiter ziemlich beiläufig wirkt. Während seines letzten Auftritts, bei dem er einem Gangster, der Frauen nackt fotografiert und erpresst, das alte Zeug gibt, trifft Shadow auf Max (Khathu Ramabulana), einen Polizisten in Zivil, der wie ein sehr vorsichtiger Unterstützer von Shadows nächtlichen Aktivitäten wirkt.
Nach einem Abend voller Faustschläge und Pistolenschießen fällt Shadow plötzlich in eine PTBS-Schnauze. Er schwitzt stark; seine Herzfrequenz steigt; Die Partitur wird sehr dramatisch. Er schnappt sich eine verschreibungspflichtige Pille und wäscht sie mit einer Whiskyschnecke ab. Später wirft das Drehbuch beiläufig eine Bombe wie eine andere Traube in die Obstschale der Handlung: Shadow wurde einmal vom Blitz getroffen und es fehlt ihm die Fähigkeit, Schmerzen zu fühlen. Warten Sie - ist dieser Typ ein Superheld? THINKY-GUY EMOJI, sage ich. THINKY-GUY EMOJI.
Unsere Stellungnahme: Netflix hat auch seine gesamte Reihe von Marvel-Comics-Shows eingestellt - Der Bestrafer enthalten - und ersetzen Sie sie durch Schatten ? Es ist noch zu früh, um es nach nur einer Episode zu sagen. Grundsätzlich handelt es sich bei dieser neuen Serie um Boilerplate-Produkte mit einem etwas begrenzten Budget. Der Dialog ist ein bisschen klobig, die Charaktere sind vertraut, das Schauspiel ist steif, die Kampfchoreografie ist rudimentär. Klischees kennzeichnen seine visuelle Ästhetik. Humorversuche sind schlaff wie alter Spargel. Aber hier gibt es ein gewisses Potenzial - Dladla verankert die Besetzung mit solider Bildschirmpräsenz und muss dafür nicht immer sein Hemd ausziehen. Bisher ist es jedoch die Frage nach der wahren Natur von Shadow, die uns beobachten lässt, nicht die Menschen, die Verschwörung oder den Beefcake. Dem Piloten geht es gut - nichts wirklich Besonderes, aber auch nichts Ungewöhnliches.
Sex und Haut: Der Pilot umgeht Ausbeutungsmöglichkeiten - die Kamera schneidet, wenn Shadow einen One-Night-Stand mit einer verführerischen Bartendress genießt. Zum Glück schaut es auch während der erniedrigenden Fotoshootings des Schweinebösewichts weg.
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Abschiedsschuss: Erschöpft, nachdem er Übeltäter in das nächste Leben geschickt hat, steht Shadow in seinem Zimmer. Sein Telefon klingelt. Er antwortet. Pause. Was für eine Art von Problem? er fragt. Ausblenden. Ist Shadows Arbeit jemals erledigt? Noch nie!Sleeper Star: Als fröhlichste Präsenz des Piloten hat du-Pont ein entwaffnendes Lächeln und zeigt bei einer meist angespannten Besetzung mehr Leichtigkeit vor der Kamera. Ihr Ashley-Charakter scheint reif zu sein, Shadows Liebesinteresse zu sein. Aber die Leistung von du-Pont ist subtil genug, um darauf hinzuweisen, dass sie angesichts all dieser Trostlosigkeit eine Kraft des Optimismus sein könnte.
Die meisten Pilot-y-Linien: Du kannst nicht herumlaufen, um dich durch die Stadt zu schlagen, Shadow, sagt der Cop-Kumpel unseres Protagonisten, Max, und bestätigt für jeden dösen oder ahnungslosen Betrachter, dass Shadows schattige Handlungen tatsächlich etwas außerhalb des Gesetzes liegen. Shadows Retorte? Ich habe gerade meinen Job gemacht ... die Art, die die Miete zahlt, sagt er ernst, möglicherweise ohne zu wissen, dass Walgreen's so ziemlich immer Bewerbungen annimmt.
Unser Aufruf: STREAM IT. Zumindest für eine oder drei weitere Folgen, um herauszufinden, ob Shadow ein Mikro-Superman ist oder so. Vielleicht trifft er auf einen Bösewicht, der Gedanken lesen oder mit bloßen Händen einen Bus heben kann - oder etwas mehr als nur Nacktfotos zu machen und sich nicht die Mühe zu machen, sie zumindest in der Cloud zu sichern. Und der unvermeidliche Rückblick auf den Blitzschlag verspricht, ein Trottel zu sein.
John Serba ist freiberuflicher Autor und Filmkritiker in Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit bei johnserbaatlarge.com oder folge ihm auf Twitter: @ Johnserba .