Im August hatte ich einen Herzinfarkt. Obwohl ich mittleren Alters war, versicherten mir die Ärzte, dass ich ein bisschen jung für so etwas sei, aber es gab trotzdem so viele gute Gründe für meinen, dass man meinen Herzinfarkt kaum als „unerklärlich“ bezeichnen konnte. Tatsächlich hat mir keiner der Ärzte oder Krankenschwestern, mit denen ich im Krankenhaus zu tun hatte – und es waren viele – jemals genau gesagt, was ihrer Meinung nach die Ursache war. Es war, als ob meine Wahl des Lebensstils so viele brauchbare Kandidaten bot, dass selbst die Profis feststellen konnten, wer die Truppen anführte.
Aber für mich selbst kann ich sagen, dass ich KEINEN Herzinfarkt erwartet hatte. Zunächst wurde mir klar, dass ich einen Herzinfarkt auf so banale Weise erlebte – ich stand auf, um auf die Toilette zu gehen, und als ich dort ankam, war ich außer Atem, meine beiden Arme erlebten was Ich kann es nur als schmerzhafte Taubheit beschreiben, und es fühlte sich an, als würde jemand (und ich nehme an, dass jemand ich war) ein scharfes Messer langsam in meine Brust schieben. Ironischerweise wäre ich wahrscheinlich zu einem anderen Schluss gekommen, wenn ich nur die Schmerzen in der Brust gespürt hätte, so quälend sie auch waren; Es waren die schweren und seltsamen Armbeschwerden, die mich denken ließen: „Ich glaube, ich habe einen Herzinfarkt“ (ich verbessere die Sprache hier ein wenig). Also rief ich 9-1-1 an.
Als ich gebeten wurde, diesen Artikel zu schreiben, über Filme, die Herzinfarkte prominent zeigen, wenn man sie durch die Linse betrachtet, dass ich selbst einen davon hatte, musste ich natürlich gründlich darüber nachdenken, welche Filme, gute und schlechte, zu den Parametern passen, und dann welche davon gehören. Aber angesichts der Zeit, in der ich aufgewachsen bin, fiel mir sofort ein Film ein, und das ist Richard Donners Blockbuster von 1978 Übermensch , mit Christopher Reeve. Zu Beginn dieses Films spielt Jeff East Clark Kent als Teenager, der versucht, sich mit seinen Superkräften abzufinden. Irgendwann fühlt er sich schwindelig und voller Energie und fordert seinen Adoptivvater Jonathan Kent (Glenn Ford) spielerisch zu einem Rennen von Jonathans Truck zu ihrem Haus heraus. Erst lachend spielt der ältere Mann noch ein bisschen mit, bleibt dann aber auf dem Feldweg stehen, reibt sich mit der rechten Hand den linken Arm, murmelt ein bedauerndes „Oh nein“ und bricht dann an einem Herzinfarkt tot um. Dieser Moment hat mich als Kind tief geprägt. Es war nicht nur emotional verheerend; es lehrte mich auch oder überzeugte mich (nicht dass dies Donners Ziel war), dass Herzinfarktsymptome in den eigenen Armen zu finden waren. Genau dort fand ich eines der beiden Symptome, die ich hatte.
Jetzt, da ich am Leben bin und so, denkst du vielleicht, ich würde mich bei dieser Szene zurücklehnen und schreien, dass Herzinfarkte so überhaupt nicht sind. Aber was weiß ich? Ich hatte nur einen. Stattdessen bin ich gezwungen zu dem Schluss zu kommen, dass jeder Herzinfarkt anders ist und jeder sich mit allen Herzinfarkten, die vorher und nachher kamen, die Hände reicht, weil sie alle saugen. Und ich finde mich mit vielen filmischen Herzinfarkten in Verbindung gebracht, darunter in gewisser Weise mit dem wohl berühmtesten Herzinfarkt der Filmgeschichte, derjenige, der gefallen ist Don Vito Corleone in Francis Ford Coppolas Der Pate (1972).
Darin wird Don Vito (Marlon Brando) gezeigt, wie er mit seinem Enkel in seinem riesigen Garten spielt. Ein Großteil dieser Szene ist so natürlich, der kleine Junge ist zu jung, um eine echte Aufführung zu geben, und daher muss das Publikum zu dem Schluss kommen, dass er und Brando wirklich zwischen den Orangenpflanzen herumtollen. Brando, der zum Zeitpunkt der Dreharbeiten erst 47 Jahre alt war, ist natürlich großartig; er projiziert mühelos die stolpernden, gebeugten Bewegungen eines mehrere Jahrzehnte älteren Mannes. Dann sieht man die Orientierungslosigkeit des Herzinfarkts einsetzen. Ich habe einiges davon erlebt, aber ich hatte auch schnellen Zugriff auf ein Telefon, um einen Notruf abzusetzen. Aber das Publikum kann kaum sehen, wie Don Corleone mit dem Verständnis kämpft, dass er keinen solchen Zugang hat, bevor er unscharf im Hintergrund zusammenbricht.
Aktivität und körperlicher Stress sind oft ein Merkmal von Filmherzinfarkten. Allerdings nicht mit meiner. ich habe geschaut Gehackt , und davor habe ich mir einen langen Film angesehen (den ich jetzt für immer assoziieren werde Alles überall auf einmal mit den größten körperlichen Schmerzen, die ich je erlebt habe, was ich auch ohne den anschließenden Herzinfarkt sowieso hätte tun können), und hatte nichts Anstrengenderes getan, als vielleicht vierzig Fuß hin und zurück zu laufen. Währenddessen in Der Exorzist , Pater Merrins (Max von Sydow) Herzproblem wird durch Aufnahmen von ihm verursacht, in denen er Nitroglyzerin-Pillen einnimmt, aber am Ende des Films wird das Herz des alten Priesters durch die Mangel genommen. Mindestens zum zweiten Mal in seinem Leben kämpft er gegen einen bösen Dämon, und sein armes, angeschlagenes Herz kann es nicht ertragen, und Pater Karras (Jason Miller) findet ihn tot auf dem Boden des Zimmers des besessenen Mädchens.
Der vielleicht berüchtigtste Herzinfarkt der Filmwelt ist mit einer berühmten Komödie verbunden, kommt aber nicht wirklich im Film vor. Kurz, ein Ein Fisch namens Wanda , Michael Palins unfähiger, gutherziger, tierliebender Attentäter zermürbt langsam das Herz seines älteren Ziels und seine natürliche, wenn auch altersgeschwächte Abwehr, indem er systematisch, wenn auch versehentlich, jedes Mal, wenn er es versucht, einen ihrer geliebten Hunde tötet töte sie, bis schließlich ihr Herz nachgibt und sie tot auf der Straße zusammenbricht. So weit, ist es gut. Doch eines Tages, im wirklichen Leben, kippte ein Zuschauer, Ole Bentzen, im Kino um, während er den Film sah, und starb an seinem eigenen Herzinfarkt. Die Ärzte folgerten schließlich, dass dies geschah, weil das Lachen des Mannes während der hysterischen Komödie so intensiv war, dass der Ruck in seinem Körper (zusammen mit anderen Faktoren, die als weniger berichtenswert erachtet wurden) sein Herz wild machte, und das war es. Der Schriftstellerstar John Cleese erwog sogar, diesen Vorfall in einer Werbekampagne zu verwenden, was eine Art Söldnergeschmacklosigkeit verriet, die Cleese schließlich zügeln konnte, da die Kampagne nie zustande kam.
Aber wenn ich nach den auffälligsten und stärksten Herzinfarkten im Film suche, gibt es zwei Filme, über die ich nicht hinausschauen muss. Zuerst, 1979, der Film des Autors und Regisseurs Bob Fosse All dieser Jazz wurde veröffentlicht. Der Film ist eine Art autobiografischer Phantasmagorie, die in der Zeit herumhüpft und vom realen, materiellen Leben und den vom Tod heimgesuchten Träumen und Fantasien des Superstar-Choreografen Joe Gideon (ein atemberaubender Roy Scheider) handelt. Abgesehen von all den Aufnahmen von Gideon, der unermüdlich arbeitet und tanzt oder Pillen und Alkohol schluckt, der wichtigste Teil von All dieser Jazz kommt, als Gideon tatsächlich seinen unvermeidlichen Herzinfarkt erleidet. Zuerst sehen wir ihn bewusstlos im Krankenhaus, mit einem Dschungel aus Schläuchen, die aus seinen Armen gleiten, und gedrungenen, ahnungsvollen medizinischen Geräten, die unaufhörlich piepen. Bald jedoch kehrt die Phantasmagorie zurück, und die letzten paar Minuten des Films zeigen Gideon und Ben Vereen als O'Connor Flood, die eine Version von „Bye Bye Love“ von The Everly Brothers aufführen, die sowohl mitreißend als auch abschreckend ist (schließlich wechselt der Refrain zu „Tschüss Leben“). Diese musikalische Nummer wird vor einem Publikum aufgeführt, das sich aus Menschen aus Gideons Leben zusammensetzt, und scheint fast von Fosses Version des Todesengels (Jessica Lange) überwacht zu werden. Wie ich schon sagte, mitreißend und erschreckend, die letzte Aufnahme zeigt Gideon, dem ein Leichensack-Reißverschluss gnadenlos über sein totes graues Gesicht gezogen wird.
Von meinem jetzigen Standpunkt aus gesehen, das Ende von All dieser Jazz lässt mein Blut kälter laufen als je zuvor. Ich will gegen das ankämpfen, was Fosse darstellt (Fosse selbst starb acht Jahre später an einem Herzinfarkt). Aber All dieser Jazz fühlt sich an wie der Film, auf den er sein ganzes Leben gewartet hat, und wie muss sich das angefühlt haben? Fosse begrüßt das Ende, weil er sich sicherlich nicht ändern wird. Wenn du gehen musst, kannst du genauso gut mit einem Lied in deinem Herzen gehen. Was für ein dunkles Wunder von einem Film.
Für mich liegt der Höhepunkt des Heart Attack Cinema jedoch am Ende des Films der Coen-Brüder Der große Lebowski . Der Herzinfarkttod des armen, verwirrten Donny (Steve Buscemi) kommt nicht nur aus dem Nichts, sondern durch eine Art seltsame Alchemie können die Coens durch seinen Tod ihre alberne, urkomische, absolut unseriöse Parodie auf Detektivfilme erfolgreich verwandeln kurz zu einer Meditation über das Altern und die schwachen Kräfte, die das Leben vom Tod trennen. Nicht nur das, aber als The Dude (Jeff Bridges) und Walter (John Goodman) feststellen, dass Donny auf dem Parkplatz der Bowlingbahn zusammengebrochen ist, erinnert mich Donnys körperlicher Zustand jetzt ziemlich unangenehm an meinen eigenen. Buscemis Arme sind über seiner Brust verschränkt, sein Gesicht eine Maske des Schmerzes, als würde ihn jemand langsam ins Herz stechen. Sein Atem geht abgehackt, er kann sich nicht bewegen. Er hat Angst. Seine Freunde sagen ihm, er solle durchhalten, sie rufen einen Krankenwagen, aber Donny kann einfach nicht. Sein Herz kann es nicht. Die Stärke dessen, was Donnys Körper dazu bringt, so zu rebellieren, hat sich leise aufgebaut und gewachsen und ragt jetzt über und in ihm auf, unschlagbar. Nicht zu stoppen. Das war es also für Donny.
Natürlich endet der Herzinfarkt in jedem dieser Filme mit dem Tod der Figur. Das ist nicht die ausgemachte Sache derjenigen, die im wirklichen Leben – ich bin schließlich immer noch hier – oder sogar in den Filmen kardiale Episoden haben. Aber wenn Sie eines erleben, fühlt sich der Tod wie das einzig mögliche Ende in Sicht an. Es schien mir fast unglaublich, als ich am anderen Ende davon herauskam und mich tatsächlich nicht allzu schlecht fühlte. Wenn Sie in der Lage sind, einen klaren Kopf zu behalten, werden Sie vielleicht feststellen, dass Sie nicht Joe Gideon (oder Bob Fosse, was das angeht) sein müssen. Sie müssen nicht anfangen, sich zu verabschieden.
Bill Ryan hat auch für The Bulwark, RogerEbert.com und den Musings-Blog von Oscilloscope Laboratories geschrieben. In seinem Blog können Sie sein umfangreiches Archiv an Film- und Literaturkritik lesen Die Art von Gesicht, die Sie hassen , und Sie können ihn auf Twitter finden: @faceyouhate