Niemand mag Musik so sehr wie die Briten. Sie tauchen in ihre Lieblingsmusik ein, unabhängig von ihrem Herkunftsort. Sie erschaffen neue Subkulturen und bezeichnen neue Subgenres, die sich die Schöpfer der Musik nie vorgestellt haben. Mod, Skinhead, Punk und Goth sind nur einige Manifestationen dieses Impulses. Der Dokumentarfilm von 2018 Rudeboy: Die Geschichte von Trojan Records Chroniken nicht nur des wegweisenden Plattenlabels, das jamaikanischen Ska und Reggae in Großbritannien einführte, sondern auch, wie Generationen britischer Jugendlicher die Musik als ihre eigene annahmen. Der von Nicolas Jack Davies inszenierte Film kann derzeit auf Amazon Prime gestreamt werden.
Die schiere Anzahl der veröffentlichten und verteilten Ska- und Reggae-Klassiker Trojan Records ist einfach umwerfend. Entweder durch die Lizenzierung von Songs aus Jamaika oder durch die Produktion von Schallplatten in Großbritannien mit jamaikanischem Talent waren sie der Hauptgrund dafür, dass Reggae in Großbritannien Fuß fassen konnte und dann als globales Sprungbrett diente. Während Trojaner anfänglich auf den Geschmack schwarzer jamaikanischer Einwanderer zugeschnitten waren, gewann er unter weißen britischen Jugendlichen eine große Anhängerschaft und würde weit über die goldene Ära des Labels hinaus Auswirkungen haben. Wie der Regisseur, DJ und subkulturelle Literat Don Letts zu Beginn des Films sagt: Die Keime für das, was wir für selbstverständlich halten, diese multikulturelle Gesellschaft, in der wir jetzt leben, wurden damals wirklich auf der Tanzfläche geformt Ende der 60er Jahre. Anfang der 70er Jahre.
Um die Geschichte von Trojan Records zu erzählen, Rudeboy muss auch die Geschichte der jamaikanischen Musik erzählen. Das Label wurde zu Ehren von Arthur Duke Reid, auch bekannt als The Trojan, benannt, einem hartgesottenen Ex-Cop und Spirituosenhändler, der in der Hauptstadt Kingston ein beliebtes Soundsystem betrieb und bei rauhen Mietpartys, bei denen er Ordnung hielt, Rekorde aufstellte mit einer Schrotflinte. Später wurde er erfolgreicher Produzent und Labelinhaber. Als junge jamaikanische Musiker amerikanischen R & B und Rock'n'Roll ihren eigenen Touch gaben, akzentuierten sie den Offbeat und kreierten Ska, der laut Produzent Bunny Lee nach seinen hackenden Rhythmusgitarren benannt wurde.
Die Musik überquerte den Atlantik nach Großbritannien, wo zwischen 1955 und 1963 über 100.000 Auswanderer aus Jamaika ankamen. Der Produzent Lloyd Coxsone hörte, dass England mit Gold gepflastert war, fand aber nur Ziegel. Aus einem tropischen Paradies kommend, war das kalte, trostlose Wetter ein Schock, ebenso wie die rassistische Feindseligkeit der schwarzen Jamaikaner. Stellenanzeigen kamen oft mit der Bezeichnung NCP, No Coloured People, und andere erinnern sich daran, in der Schule gemobbt und geschlagen worden zu sein. Auf der Suche nach einer Flucht aus ihrer zermürbenden neuen Realität stellten junge Jamaikaner Soundsysteme in Kellern und Wohnungen auf und spielten Schallplatten von zu Hause aus. Musik war das, was jeden Tag Auftrieb gab, sagt Musiker Dandy Livingstone.
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Der in Jamaika geborene Inder Lee Gopthal begann mit dem Import der neuesten Schallplatten aus seiner Heimat, die er über den Versandhandel und die Londoner Plattenläden verkaufte. Inzwischen hatte sich die Musik in Rocksteady verwandelt, was im Lied den Rude Boy feierte, junge jamaikanische Straßenkünstler, die sich tadellos kleideten und kein Chaos anrichteten. Es wurde zu einer Sache, die jeder einen Rude Boy-Song machen wollte, sagt Livingstone, dessen Rudy, A Message To You, ein Klassiker des Genres ist und ein Jahrzehnt später von The Specials wiederbelebt wurde.
1969 ging Gopthal eine Partnerschaft mit Island Records ein und gründete Trojan Records. Die jamaikanische Musik hatte sich wieder weiterentwickelt, als Rocksteady zu Reggae wurde, das Tempo verlangsamte und tiefer in die Grooves grub. Während Reggae von der Mainstream-Musikindustrie ignoriert wurde, fand er Popularität bei einer neuen Generation weißer britischer Arbeiterjugend, die von den Hippies abgeschreckt wurde und nach etwas Neuem suchte. Es war wie eine Nachricht von einem anderen Planeten, sagt der Musikautor Noel Hawks. Diese Art von Unterschiedlichkeit hat uns wirklich in Schwung gebracht.
Dies waren die ersten Skinheads, ein Begriff, der seit seiner Gründung Ende der 60er Jahre verschiedene Bedeutungen angenommen und mit verschiedenen Subkulturen kollidiert hat. Wie Letts sagt, waren sie die Modeversion, nicht die faschistische Version. Tatsächlich wurde ein Großteil ihres Sinns für Mode von schwarzen Jamaikanern entlehnt, einschließlich ihrer drastisch kurzen Haarschnitte. Das haben wir aus Jamaika mitgebracht. Wir haben es früher Skiffle genannt, sagt Roy Ellis, der 1969 auf Skinhead Moonstomp sang, der die neue Subkultur feierte, als Rocksteady-Künstler zwei Jahre zuvor den Rude Boy gefeiert hatten.
Im April 1970 war Reggae in Großbritannien so beliebt, dass 10.000 Menschen zu einem Festival in der Londoner Wembley Arena kamen. Reggae-Platten erreichten wiederholt die Top 10 in Großbritannien, wobei die Mehrheit der Künstler irgendwie mit Trojan Records verbunden war. Aber es würde nicht von Dauer sein. Als die Treffer versiegten, war das Label gezwungen, seine nicht verkauften Bestände zu zerstören oder Steuern darauf zu zahlen. Gopthal verkaufte sein Interesse an dem Unternehmen im Jahr 1975 und beendete das Label effektiv als alles andere als eine Neuauflage. Aber natürlich würde die Musik weiterleben und zukünftige Künstler über Generationen hinweg bis heute inspirieren.
Rudeboy: Die Geschichte von Trojan Records ist sowohl Geschichtsstunde als auch Liebesbrief an die jamaikanische Musik und das Label, das dazu beigetragen hat, sie aus den Schatten in den Mainstream zu rücken. Mit geschmackvoll gemachten dramatischen Nachstellungen, Archivmaterial und Interviews mit Schlüsselspielern entsteht eine Geschichte, die episch ist und nie langweilig wird. Wenn Sie bereits ein Fan des Labels und der Musik sind, ist dies unbedingt erforderlich. Wenn Sie mit dem Thema nicht vertraut sind, ist dies eine großartige Einführung in einige der besten Musik, die Sie jemals hören werden.
Benjamin H. Smith ist ein in New York ansässiger Schriftsteller, Produzent und Musiker. Folgen Sie ihm auf Twitter: @BHSmithNYC.
Wo kann man streamen? Rudeboy: Die Geschichte von Trojan Records