In seinem neuen Netflix Dokumentarfilm, Sr. , Robert Downey Jr. bekommt die Chance, sich von seinem Vater, dem Filmemacher Robert Downey Sr., zu verabschieden, der im vergangenen Juli im Alter von 85 Jahren starb. Und er bekommt auch die Chance, schwierige Gespräche zu führen – einschließlich eines Herzens zu Herzens über ihre Jahre mit Drogen.
Der locker strukturierte Film unter der Regie von Chris Smith (der Mann hinter Netflix’s Leute Dokumentarfilm), ist vordergründig eine Reflexion über die Karriere des Avantgarde-Regisseurs. Doch schnell wird klar, dass die wahre Geschichte die Beziehung zwischen Downey Jr. und seinem Vater ist. Sich gegenseitig als „Jr.“ bezeichnen. und 'Sr.' Vater und Sohn haben durchweg ein leichtes Hin und Her und gegenseitigen Respekt für die filmischen Talente des anderen. Sr.s künstlerisches, unabhängiges Filmemachen in New York City hatte eindeutig einen großen Einfluss auf Jr., der seine Kindheit in einem Kinderbett am Set verbrachte. Aber zusätzlich zu all den positiven Aspekten, die ein Leben in der Filmindustrie mit sich brachte, gab es auch katastrophale Fallstricke – nämlich Drogen- und Alkoholmissbrauch.
„Ich war drogenabhängig“, sagt Sr. offen in die Kamera und erinnert sich an seine Jahre als Filmemacher in den 70er Jahren, als Jr. gerade erst erwachsen wurde. „Hauptsächlich Kokain und Marihuana.“ In einem separaten Interview bestätigt Jr., dass er schon in seinem jungen Alter „wusste, was in diesem Keller vor sich ging“.
Als er dann mit seinem Vater telefoniert, erklärt Jr., er wäre „nachlässig“, wenn er nicht erwähnen würde, wie der Drogenkonsum seines Vaters Jr. auf seinen eigenen Weg der Sucht geführt hat. „Ich würde dieses Gespräch lieber verpassen“, witzelt sein Vater.
Obwohl es im Film keiner so oft sagt, Vater und Sohn öffentlich erklärt haben dass Jr. mit acht Jahren anfing, Drogen zu nehmen, dank seines Vaters, der Substanzen mit seinem Sohn teilte. Rückblickend auf diese Zeit sagt Jr. in der Dokumentation: „Wir alle veränderten unser Bewusstsein mit Substanzen. Ich spielte nur ein Spiel mit dem Wunsch, mich selbst zu beruhigen oder geladen zu bleiben, anstatt mich mit der Tatsache auseinanderzusetzen, dass die Dinge aus dem Ruder gelaufen waren. Ehrlich gesagt, mehr als alles andere schaue ich zurück und gehe. ‚Es ist schockierend, dass ein einziger Film fertig herauskam.‘ Aber das hat uns Downeys nicht davon abgehalten.“
Aber obwohl einige der Meinung sein mögen, dass Jr. jedes Recht hat, sich über seinen Vater zu ärgern, schreibt der Marvel-Star stattdessen seinem Vater zu, dass er ihm geholfen hat, sauber zu werden. Sr. begann nach seiner Heirat mit Laura Ernst im Jahr 1991 mit der Aufräumaktion und blieb nach Ernsts Tod im Jahr 1994 clean.
„Ich erinnere mich sehr, sehr tief daran“, sagt Jr. „Obwohl ich weitere 20 Jahre gebraucht habe, um meine eigene Scheiße zusammenzubekommen, wurden du und Laura zu dieser stabilen Kraft für mich.“
Jr. verschluckt sich, als er sich an Ernsts Tod erinnert, ein Opfer der Lou-Gehrig-Krankheit. Und er erinnert sich, wie entscheidend es war, dass sein Vater angesichts seiner Trauer keinen Rückfall erlitt. „Als du sie verloren hast und clean geblieben bist und ich immer noch da draußen war, hast du mir nur gesagt, ich solle auf dem Planeten bleiben und nicht aufgeben und all das“, sagt Jr. „Du warst nicht gerade ein karmafreier Mann. Lass mich nicht ficken – lass uns hier nicht die Wahrheit dehnen. Aber das war eine super wichtige Sache.“
Sr. ist sichtlich berührt von dem Mitgefühl seines Sohnes und antwortet: „Es ist schön, das so zu hören. Du hast es verdient, mit dem, was du durchgemacht hast.“
Sowohl Vater als auch Sohn sitzen einen Moment lang still da. Dann löst Sr. die Spannung: „In Ordnung. Das ist eines Abends Unsinn wert.“ Jr. antwortet mit einem wackeligen Lachen und die Szene endet.
Es ist ein bewegender Moment, vor allem wenn man weiß, dass Vater und Sohn in wenigen Monaten endgültig Abschied nehmen werden. Aber durch diesen Film erhielten die beiden die Art von Abschluss, die sich die meisten von uns nur vorstellen können.
Sr. läuft jetzt in ausgewählten Kinos und wird mit dem Streaming beginnen Netflix am Freitag, 2.12.