Perry Mason ist dank einer neuen, mit Stars besetzten HBO-Miniserie wieder in der Popkultur - auch während des Pride Month! Okay, diese Verbindung mag zunächst bizarr erscheinen, da ein Retro-Strafverteidiger und Pride scheinbar nicht Hand in Hand gehen. Perry ist keine seltsame Ikone wie RuPaul oder Ellen oder Elton - aber die Kinder steigen in HBOs ein Perry Mason sollten ihre Geschichte kennen und den Platz des Charakters im schwulen Kanon kennen. Perry Mason verdient eine kleine Anerkennung während Pride wegen des Schauspielers, der am meisten mit der Rolle verbunden ist: Raymond Burr, einer der ersten - wenn nicht das Erstens - schwule Schauspieler, die jemals in der Hauptrolle einer erfolgreichen TV-Serie mitspielen.
Burr ist bei weitem nicht der einzige Schauspieler, der Mason spielt, eine Figur, die ab 1933 auf den Seiten von Kriminalromanen debütierte. Warren William und Ricardo Cortez sowie Donald Woods spielten den Anwalt in einer Filmreihe in den 30er Jahren, Monte Markham (a.k.a. Blanche Devereauxs schwuler Bruder ) spielte ihn in einem kurzlebigen TV-Revival der 70er Jahre, und Matthew Rhys ist der aktuelle Mason. Aber keiner dieser Schauspieler ist so eng mit der Rolle verbunden wie Raymond Burr, der die Figur in 271 TV-Folgen und 26 TV-Filmen spielte. Burr ist für immer Perry Mason - es sei denn, Matthew Rhys spielt den Charakter bis 2056.
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Die Langlebigkeit und der Erfolg von Burr as Perry Mason ist mehr als genug, um den Mann zur Legende zu machen. Das berücksichtigt nicht einmal seine Rolle als Hauptdarsteller des Cop-Dramas Ironside . Zwischen Perry Mason und Ironside Burr war von 1957 bis 1975 im Fernsehen ständig präsent. Burr war auch schwul und erlangte im Fernsehen eine Bekanntheit, die von keinem anderen schwulen Fernsehschauspieler der Epoche (n) erreicht wurde - und wie alle seine schwulen Kollegen Burr war auch tief verschlossen.
Um Burrs imposante Statur in einen Zusammenhang zu bringen, gab es natürlich versteckte schwule Schauspieler, die im Fernsehen arbeiteten, als Burr 1957 die Hauptrolle von Mason übernahm. Hayden Rorke ( Ich träume von jeannie ), Richard Deacon ( Die Dick Van Dyke Show ) und Paul Lynde ( Verliebt in eine Hexe ) konnte in verschiedenen Live-TV-Stücken, Varietés und kurzlebigen Sitcoms des Jahrzehnts gesehen werden. Sheila Kuehl hatte eine regelmäßige Rolle bei Die vielen Lieben von Dobie Gillis und Maurice Evans spielte in den 50er Jahren in einer Reihe von Fernsehfilmen. Geschlossene queere Schauspieler bekamen Arbeit, aber sie waren nicht an der Spitze. Und dann war da noch Raymond Burr, ein hart arbeitender Charakterdarsteller, der in den 1940er Jahren den Film Noir-Bösewicht mitbestimmte und mit dem er dann der berühmteste Anwalt in Amerika wurde Perry Mason in den 50er Jahren.
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Im Vergleich zu vielen seiner Kollegen, die sich damit begnügten, als bestätigte Junggesellen gemeldet zu werden und es dabei zu belassen, erfand Burr - und höchstwahrscheinlich sein sicherlich gehetzter Publizist und Manager - eine wahrhaft titanische Geschichte von Heterosexualität, die so tragisch war, dass niemand es wagte, sie in Frage zu stellen ... obwohl Burr eindeutig über 30 Jahre lang denselben männlichen Begleiter hatte.
Es ist die Wahrheit: Burr war tatsächlich legal mit ungefähr einer Frau verheiratet. Er heiratete im Januar 1948 die Schauspielerin Isabella Ward. Die beiden trafen sich fünf Jahre zuvor im Pasadena Playhouse, wo er Lehrer und sie - zwei Jahre jünger als er - Schüler war. Sie trennten sich nur wenige Monate nach ihrer Heirat und sie zog zurück nach Baltimore. Ihre Scheidung wurde 1952 abgeschlossen und keiner heiratete erneut; Ward's 2004 Nachruf erwähnt nicht einmal die Ehe .
Und dann sind da noch die Lügen: wie in New York Post Fernsehkritiker Michael Starrs Buch Versteckt im Blickfeld: Das geheime Leben von Raymond Burr Die erste Lügenfrau debütierte im Rahmen eines Filmstudios, das neben dem Film von 1946 eingerichtet wurde San Quentin . Darin wird Burr als Witwer beschrieben, dessen Frau vier Jahre zuvor bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen ist. In nachfolgenden Interviews verschönerte Burr (oder vielleicht seine Leute) die Geschichte, gab ihr einen Namen (Annette Sutherland) und behauptete, sie befände sich in einem Passagierflugzeug, das von Nazis abgeschossen wurde - der gleiche Flugzeugabsturz, der das Filmidol Leslie aus den 1930er Jahren tötete Howard. Niemand namens Annette Sutherland befand sich an Bord dieses Flugzeugs.
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Ward, Burrs eigentliche Frau, hörte ihn während ihrer kurzen Beziehung nie Sutherland erwähnen - und sie hörte definitiv nie von dem Sohn, den Burr angeblich mit Sutherland gehabt hatte! Ja, Ende der 1950er Jahre fügte Burr seiner persönlichen Mythologie einen toten Sohn hinzu, der 1943 kurz vor dem Tod seiner ersten Frau bei einem Flugzeugabsturz geboren wurde. Dieser Sohn, Michael Evan Burr, starb 1953 an Leukämie - aber nicht, nachdem Burr ein Jahr von seiner Karriere frei genommen hatte, um den kleinen Michael Evan auf eine Überlandreise mitzunehmen. Ward - denken Sie daran, Burrs einzige Frau - hat Michael Evan nie getroffen oder sogar davon gehört, obwohl Burr behauptete, zum Zeitpunkt ihrer Heirat ein alleinerziehender Vater eines 5-Jährigen gewesen zu sein. Was die einjährige Pause angeht, die er gemacht hat, um Michael Evan das Land zu zeigen? Burr hat von 1952 bis 1953 acht Filme und sieben TV-Folgen gedreht.
Als wäre es nicht tragisch genug, sich als Witwer mit einem toten Sohn darzustellen, fügte Burr hinzu zweite tote Frau zu seiner Erzählung im Jahr 1959 während der Arbeit an Perry Mason . Die Geschichte, die er seiner Co-Star Barbara Hale erzählte, war, dass er 1955 eine Frau namens Laura Andrina Morgan heiratete. Morgan starb laut Burr an Krebs und wollte heiraten, bevor sie starb, also sagte Burr sicher - und dann sie verstorben. Aber Burrs Ehe mit Morgan stimmt nicht mit dem überein, was er Mitte der 50er Jahre tatsächlich tat: die Truppen in Korea zu unterhalten und mit Natalie Wood auszugehen.
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Während dieser Zeit wurde Wood regelmäßig an sehr öffentlichen Terminen mit einer Reihe von verschlossenen Schauspielern eingerichtet, um das 18-jährige Starlet vor die Kamera zu bringen und Boulevardzeitungen davon abzuhalten, Gerüchte über bestimmte Männer auf eine bestimmte Art und Weise zu verbreiten. Burr war einer von ihnen, aber die Filmstudios zogen es vor, Wood mit dem verschlossenen Herzensbrecher Tab Hunter zu kombinieren.
Burrs Leben änderte sich 1960, als ein 30-jähriger Schauspieler namens Robert Benevides ein Drehbuch an die Perry Mason Star. Burr mochte Benevides, der selbst Ende der 50er Jahre damit verbracht hatte, von Gastrolle zu Gastrolle zu springen, um eine Schauspielkarriere zu beginnen. Benevides und Burr wurden unzertrennlich, und die Perry Mason Besatzung bemerkt. Perry Mason Regisseur Arthur Hiller erzählte später eine Geschichte darüber, wie ein Paar Arbeiter, die er Burr empfohlen hatte, völlig erschüttert zurückkam: Als sie bei Burr ankamen, öffnete er die Tür in einem rosa Bademantel. Skandal!
Ein tatsächlicher Skandal hätte Burrs Platz 1961, als die berüchtigte Boulevardzeitung, beinahe in die Luft gesprengt Geheim Ich habe von der New Yorker Drag Queen Libby Reynolds erfahren, dass sie sich nach einer Barkeeper-Schicht im Village mit Burr zusammengetan haben. Als die Geschichte lief, wurde sie jedoch als Burr gerahmt, der einen weiblichen Imitator küsste, unter dem Eindruck, dass es sich um eine Frau handelte. Es wird spekuliert, dass Burr oder seine Leute Geld bezahlt haben, um die Geschichte von Raymond Burr, der sich mit einem schwulen Barkeeper zusammengetan hat, abzuschwächen, bis Raymond Burr unwissentlich eine Drag Queen küsst.
Burrroben und Benevides hinter ihnen, Burr und Benevides, machten ihre Beziehung von dem Moment an, als sie sich 1960 trafen, bis Burr 1993 verstarb. Sie wechselten sogar von Lebenspartnern zu Geschäftspartnern im Jahr 1963, als Burr Benevides vorschlug - ständig über seine schmachtende Schauspielerei beunruhigt Karriere - Wechseln Sie zur Arbeit hinter den Kulissen. Sie gründeten Harbour Productions, die produzierten Ironside und Benevides wurde als Produktionsberater auf der Perry Mason Fernsehfilme der 80er und 90er Jahre.
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Das Paar verwandelte seine Leidenschaft für Orchideen in Sea God Nurseries, die an verschiedenen Orten betrieben wurden, und gründete einen Weinberg im kalifornischen Dry Creek Valley. Oh, und sie kauften 1965 eine Insel auf Fidschi und verkauften sie fast 20 Jahre später. Als Burr 1993 starb, war Benevides an seiner Seite. Er hat sein gesamtes Vermögen an Benevides übergeben.
Vor dem Treffen mit Benevides war Burrs Lebensgeschichte von unaussprechlichen Tragödien geprägt - zweimal Witwer und trauernder Vater -, die alle erfunden wurden, um Menschen davon abzuhalten, wer Burr wirklich war. Nach dem Treffen mit Benevides lebte Burr ein Leben, das wie eine Fantasie schien - eine Insel zu kaufen, ein internationales Orchideengeschäft, über 30 Jahre mit der Liebe seines Lebens -, aber alles stimmte. In Burrs Fall war seine Wahrheit besser und größer als seine Fiktion.
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