Horror hatte schon immer eine seltsame Beziehung zur Religion. Einerseits bezieht sich kein Genre so sehr auf Gott oder spricht über das Leben nach dem Tod wie dieses. Auf der anderen Seite ist es schwer, all diese Besitztümer und Fahrten in die Hölle bestenfalls als Handlungsmittel oder schlimmstenfalls als einen anderen fantastischen Schnörkel aus Hollywood zu betrachten. Doch obwohl er einen Engel in einen echten Vampir verwandelt hat, Mitternachtsmesse vermeidet geschickt diese Fallstricke. Bei all ihren Jump-Scares, Blut- und Körper-Horror bleibt die limitierte Serie immer respektvoll gegenüber dem christlichen und dem muslimischen Glauben im Mittelpunkt. Mike Flanagan ist einer der wenigen Schöpfer, der das scheinbar Unmögliche geschafft hat und eine Show geschaffen hat, die dem religiösen Glauben kritisch gegenübersteht, ohne jemals grausam zu sein. Spoiler voraus für Mitternachtsmesse .
Hölle und Christentum sind fast ständige Themen des Schreckens. Sie erscheinen in den besten des Genres, wie zum Beispiel Das Omen, Poltergeist, und Der Exorzist; sowie das allerschlimmste, wie das von der Kritik gepflügte, aber kommerziell erfolgreiche Ouija. Aber meistens dient die Religion als Kulisse für diese Projekte. Im Grunde beschäftigen sich die meisten religiös orientierten Horrorfilme mit der gleichen Frage: Was würdest du tun, wenn jemandem, den du liebst, etwas Schlimmes passiert und du es nicht erklären könntest? Das Beste des übernatürlichen Horrors steuert diese Frage, ohne den theologischen Debatten, die dieses Subgenre umkreisen, viel Aufmerksamkeit zu schenken. Das Schlimmste verwandelt den Glauben echter Menschen in eine Karikatur. Das ist bei nie der Fall Mitternachtsmesse denn Glaube und Religion sind in diesem Universum nie eine Kulisse. Sie sind der springende Punkt.
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Dies wird hauptsächlich durch Pater Paul (Hamish Linklater) gesehen, einen Mann, dessen blinder Glaube fast zum Ende der Menschheit führt. Tatsächlich war es sein Glaube, der ihn zuerst nach Jerusalem führte. Obwohl es nie ausdrücklich erwähnt wird, war die Pilgerfahrt von Pater Paul etwas, das er in seinem schwindenden Geisteszustand nie hätte versuchen sollen, aber er ging, weil er glaubte, es sei das, was Gott für ihn wollte. Es war sein Glaube, der ihn in dieses Land zog. Und als er von einer mysteriösen Kreatur angegriffen und wieder jung gemacht wurde, war es sein Glaube, der ihn glauben ließ, dass das Wesen, das ihn angriff, ein Engel und kein Dämon war.
Die Überzeugung von Pater Paulus wird deutlich, als er bei der Beichte über das Geschöpf sprach. Hinter ihm, dem Eingang der Kirche, dachte ich, es muss eine Kirche gewesen sein, es war eine alte Kirche, die hinter mir einen Engel versteckte, einen Engel des Herrn, der das Licht fürchtete, sich im Schatten versteckte. Und ich habe mich verbeugt und geweint, sagt Pater Paul in Episode 3.
Selbst die zynischste Lesart von Pater Pauls Entscheidung, dieses Monster nach Crockett Island zurückzubringen, spiegelt seinen Glauben wider. Man könnte argumentieren, dass Pater Paul tatsächlich wusste, dass diese Kreatur kein Engel war, worauf er in Episode 7 anspielt Demenz-süchtiger Geist seiner heimlichen Liebe Mildred (Alex Essoe). Auch wenn Pater Paul tief im Inneren wusste, dass er es nicht mit einem Engel zu tun hatte, hatte er Hoffnung und Glauben, dass diese Kreatur irgendwie Teil von Gottes Plan war. Dieser blinde Glaube führte zu den folgenden Morden und Blutvergießen.
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Das ist immer wieder die Frage Mitternachtsmesse erforscht: Wann ist blinder Glaube gut und wann ist er das Ergebnis menschlicher Verzweiflung? Es ist eine Frage, die das Christentum nicht ablehnt oder mit dem Finger wedelt. Vielmehr spiegelt es die egoistischen Wünsche dieser Charaktere und wiederum uns selbst wider. Jedes Mal, wenn Crockett Island ins Chaos verfiel, war dies eher das Ergebnis von Menschen, die von Versuchungen geblendet wurden, als die Schuld der Religion selbst. Pater Paul war geblendet von der Hoffnung, eine zweite Chance für sein Leben und seine Familie zu bekommen. Ebenso war Bev Keane (Samantha Sloyan), die die Gemeinde in einem blutigen Amoklauf leitete, das Ergebnis ihres Machthungers, nicht einer höheren Berufung.
Die Korruption des Menschen durch irdische Begierden ist etwas, über das fast alle religiösen Texte ausführlich sprechen. Das ist, was Mitternachtsmesse seziert immer wieder, nicht die Gültigkeit einer einzelnen Religion. Am Ende der Serie ist immer noch unklar, ob die Kreatur, die Pater Paul gefunden hat, ein Engel, ein Dämon oder etwas ganz anderes war. Und das ist letztlich egal. Es war die Reaktion der Gemeinde auf dieses Wesen, die am wichtigsten war.
Diese respektvolle Behandlung gilt auch für den Umgang der Show mit Sheriff Hassan (Rahul Kohli). Als hingebungsvoller Muslim wollte Sheriff Hassan nur die Sicherheit der Insel und dass sein Sohn im gleichen Glauben wie er und seine verstorbene Mutter erzogen werden sollte. Als Bev dies in Frage stellte, indem sie Bibeln an ihre Schüler verteilte, erklärte Sheriff Hassan in Episode 3, warum dies ein Problem war. Innerhalb weniger Minuten brach er einige der größten Missverständnisse über die muslimische Religion auf und erklärte, dass er davon weiß. Jesus glaubt an das Wort Jesu – bekannt als das Evangelium von Injeel – glaubt, dass die Bibel einen Teil des ursprünglichen Wortes Gottes enthält, glaubt, dass der Koran das wörtliche Wort Gottes ist und nicht ein Text, der durch die Interpretationen des Menschen verfälscht wurde , und dass Muslime jeden ermutigen, nach Wissen zu suchen und ihre eigenen Schlussfolgerungen über Religion zu ziehen. In den Erklärungen von Sheriff Hassan wird er als die Stimme der Vernunft dargestellt, nie als Bev. Wieder einmal sind Respekt und Mitgefühl für die Menschen die Eigenschaften Mitternachtsmesse Highlights, nie wer hat recht.
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In diesem Sinne ist Sheriff Hassan einer der wenigen Menschen, die als Vorbild dafür angesehen werden, wie positiv religiöse Hingabe sein kann. Während Pater Paul, Bev und in geringerem Maße Erin (Kate Siegel) ihren Glauben groß zur Schau stellten, Sheriff Hassan hat es nie getan . Er blieb immer freundlich und bescheiden, auch wenn er mit denen umging, die ihm gegenüber voreingenommen waren, und denen half, die seine Gemeinschaft vergessen hatte. Respekt, Demut, Freundlichkeit angesichts von Hass und Hilfe für Bedürftige sind einige der wichtigsten Lektionen, die immer wieder in religiösen Texten auftauchen. Diese oft gepredigten Grundsätze des Christentums werden durch einen muslimischen Mann dargestellt.
Letztendlich wissen wir nicht, was passiert, wenn wir sterben. Niemand kann mit Sicherheit sagen, ob es einen Gott gibt oder nicht oder was er für richtig hält. Mitternachtsmesse ist die seltene Show, die in der Lage ist, dieser Unsicherheit in die Augen zu sehen und sie auf eine Weise zu sezieren, die sich emotional ehrlich und fair anfühlt. Es ist nie die Religion selbst, die vor Gericht steht Mitternachtsmesse , aber unsere Beziehung dazu. Dieser stille Respekt vor allen Menschen ist eine der größten kreativen Stärken von Mike Flanagan.