Bis zu diesem Wochenende betrug die Zahl der großen Kinofilme über einen Mann, eine Frau und ein Boot, das durch gefährliche Gewässer von Flüssen und Seen in einer wilden Dschungelumgebung navigiert, während es im Ersten Weltkrieg bedrohlichen Tieren und gefährlichen Deutschen gegenübersteht. Das wird jetzt verdoppelt um Dschungelkreuzfahrt , in dem die Charaktere, die von Dwayne Johnson und Emily Blunt gespielt werden, im Amazonas auf der Suche nach etwas namens Baum des Lebens durch Nässe und Dunkelheit streifen, das anscheinend völlig nichts mit diesem Terrence Malick-Film zu tun hat. (Stattdessen schüttet es heilende Tropfen aus, die als Tränen des Mondes bezeichnet werden, noch kein Filmtitel.)
Die erste und lange Zeit die einzige war die 1951 Die afrikanische Königin , mit Humphrey Bogart und Katharine Hepburn und unter der Regie von John Huston. Das Ausgangsmaterial war ein Roman von C.S. Forester , ein Schriftsteller, der für einen Großteil des 20. Jahrhunderts der größte Spinner der Seefahrtsgeschichten war. (Er wurde schließlich von Patrick O’Brian abgelöst.) Forester erfand den edlen Marinehelden des 19. Jahrhunderts Horatio Hornblower und schrieb auch Der gute Schäfer , die Geschichte des Zweiten Weltkriegs, die in den Film aufgenommen wurde Windhund von Tom Hanks im Jahr 2020.
In Die afrikanische Königin , ein sozial unbeholfener Bootspilot Charlie Allnutt (britisch im Buch; kanadisch im Film, damit Bogart keinen Akzent setzen musste, aber dennoch einen kronentreuen Charakter spielen konnte) und sozial unbeholfene christliche Missionarin Rose Sayer (Hepburn) Luke, nach einer deutschen Invasion, die Roses Haus zerstörte und ihren Bruder mehr oder weniger tötete, einen improvisierten Plan, ein deutsches Kriegsschiff flussaufwärts zu versenken. Wieso den? Sie denken, es gibt nichts Besseres zu tun. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs hat Feindseligkeiten in den Kolonialgebieten entzündet. Roses Missionar, ein bescheidenes Dorf, wurde überfallen, damit die Deutschen einheimische Afrikaner zusammentreiben und sie im Wesentlichen in ihren Streitkräften versklaven konnten, um die britischen Streitkräfte in der Nähe zu belästigen (dh zu töten).
Charlie schlägt zunächst vor, den Krieg in seinem geliebten Boot abzuwarten, was dem Film seinen Titel gibt. (Offensichtlich rechnet er nicht damit, dass der Krieg so lange dauern wird.) Rose beschämt ihn, ihren patriotischen Plan aufzunehmen, den Sprengstoff des Bootes aufzurüsten und es im Torpedostil in das Kanonenboot namens Königin Luise zu rammen. Und natürlich verlieben sich die beiden Außenseiter während ihrer Reise ineinander.
Missionare? Kolonien? Haben wir ein weiteres Problematic in unseren Händen? Nicht so viel. Die Situation, die sowohl im Szenario des Romans beschrieben als auch im Film gezeigt wird, ist historisch ziemlich genau. Einheimische Afrikaner sind nur in den Eröffnungsszenen des Films zu sehen, dem relativ ruhigen Dorf, das als britische Mission dient. Bootsmann Charlie kennt Rose und ihren etwas pompösen Bruder (Robert Morley), weil er ihr Postbote ist. Als er flussabwärts fährt, um seine Lieferung zu machen, hat er gesehen, wie er sich freundlich mit einigen einheimischen Kindern unterhält. Seine Art ist der von Walter Huston nicht unähnlich, wenn sich seine Figur in einem indigenen mexikanischen Dorf in . entspannt Der Schatz der Sierra Madre , der Huston/Bogart-Klassiker aus den 1940er Jahren. Dagegen wirkt der Einheimische pflichtbewusst, aber gelangweilt, der durch die Hymnen sitzt, die Morley auf der Orgel in der als Kirche dienenden Hütte spielt. Hustons Regieblick ist nicht herablassend. Es gibt eine Nahaufnahme eines Eingeborenen mit einigen Stammes-Gesichtsskarifikationen. Dieser Film wurde vor Ort gedreht und seine Statisten waren lokal; Huston bestand durchgehend auf realistischen Details. Aber es gibt keine Implikation, dass die Bruder-Schwester-Missionare ihren mutmaßlichen Schützlingen überlegen sind.
Foto: Everett Collection
Aber sobald die Deutschen die Eingeborenen zusammengetrieben haben, ist das Spiel für sie vorbei, was den Film betrifft. Sie planen, die Eingeborenen zu Soldaten zu machen und ganz Afrika zu erobern, sagt Charlie ungläubig zu Rose. (Über die Wildheit der Deutschen also.)
Wir sehen wirklich keine anderen Leute, außer Charlie und Rose, für eine weitere Stunde oder so. Im Gegensatz dazu Dschungelkreuzfahrt Es gibt ein bisschen, wo Dwayne Johnsons Charakter sagt: Wir gehen in die Headhunter-Firma, was ein schrecklicher Ort ist, um dorthin zu gehen. Abgesehen von den ungeheuerlichen Wortspielen ist die beharrliche Einbindung indigener Völker in das Disney-Projekt mehr, ähm, problematischer als alles, was die Gutmütigen sind Die afrikanische Königin , wohl der am wenigsten zynische Hauptfilm von Huston, zu bieten hat.
Auch Hustons Film hat sozusagen mehr Authentizität. Kein CGI hier. Es existierte 1951 noch nicht einmal. Aber selbst wenn, hätte Huston es wahrscheinlich nicht benutzt. Es gibt eine Szene, in der Charlie aus einem Flusswasser kommt, das mit Blutegeln bedeckt ist. Bogart schlug ziemlich vernünftig vor, dass das Make-up-Team ihn mit falschen Gummiegeln schmücken sollte. Nein, äh, sagte sein langjähriger Kumpel Huston. Er ließ sich eine Kiste mit den echten verschiffen (der Fluss selbst war anscheinend keine ganz zuverlässige Quelle) und schloss sie an den Schauspieler an. Das soll nicht heißen, dass der Film nicht auf die damals hochmodernen Spezialeffekte zurückgegriffen hat. Die fliegenden Insekten, die Rose und Charlie vor dem Blutegelgeschäft belagern, sind ein kompetenter, aber sehr offensichtlicher optischer Effekt, der mikroskopisch kleine Bakterienaufnahmen über die Schauspieler legt, die einen Mückenangriff nachahmen.
Das Vor-Ort-Shooting von Die afrikanische Königin ist eine Quelle für fast endlose Filmgeschichten. Katharine Hepburn selbst hat ein ganzes Buch daraus gemacht, das sie betitelt hat Die Entstehung von „The African Queen“ oder Wie ich mit Bogie, Bacall und Huston nach Afrika ging und fast meinen Verstand verloren habe . Kameramann Jack Cardiff widmet einen großen Teil seiner hervorragenden Memoiren Magische Stunde zu den Dreharbeiten und erzählten detailliert, wie er und andere Besatzungsmitglieder von Ruhr zu Fall gebracht wurden. Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, riesige Technicolor-Kameras durch den Dschungel zu schleppen und sie bei hohen Temperaturen am Laufen zu halten. Irgendwann, schreibt er, sei nun klar gewesen, warum Huston und Bogart die einzigen waren, die sich durch den gesamten Standort fit und gesund hielten. Sie haben nie Wasser getrunken. Nur reiner, keimfreier Whisky.
Bogart selbst kam damit zurecht und enthüllte eine geheime Diät aus gebackenen Bohnen, Spargelkonserven und Scotch (deren Mischung ihn zu seinem ersten und einzigen Oscar-Gewinn, dem Oscar als bester Schauspieler 1952, brachte). Hepburn war so betroffen, dass während ihrer Orgelspielszene ein Eimer außerhalb der Kamera gehalten wurde. Aber sie ist durchgekommen. Seltsamerweise während der Dreharbeiten zum David Lean-Film von 1955 Sommer in der deutlich kosmopolitischeren Gegend von Venedig, Italien, erlitt sie eine Augeninfektion, die für den Rest ihres Lebens anhalten sollte. Dies war nach, zweifellos ermutigt durch ihre Zeit auf Afrikanische Königin , bestand sie darauf, selbst rückwärts in einen von Venedigs Kanälen zu fallen, anstatt es einem Stuntmann zu überlassen.
Der erfahrene Kritiker Glenn Kenny rezensiert neue Veröffentlichungen auf RogerEbert.com, der New York Times und, wie es sich für jemanden in seinem fortgeschrittenen Alter gehört, im AARP-Magazin. Er bloggt sehr gelegentlich bei Einige kamen angerannt und Tweets, meist im Scherz, at @glenn__kenny . Er ist der Autor des gefeierten Buches 2020 Made Men: Die Geschichte von Goodfellas , herausgegeben von Hannover Square Press.
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