Der Rote Bergfried, der Thronsaal und der kleine Ratstisch ruhen in der Stille eines frühmorgendlichen King's Landing, begleitet nur von fernem Vogelgezwitscher. Aber es ist nur die Ruhe vor einem Sturm, der ganze Jahre anhält. König Viserys I. ist wirklich tot, wie ein Dienerjunge Talya (Alexis Raben) in der Spülküche informiert und die Magd der Königin ihrem Souverän die Nachricht überbringt. „Sag es niemandem“, warnt Alicent, aber die Informationskette ist bereits gefährdet. Talya meldete sich auch bei ihrem Flüstermeister Mysaria, „The White Worm“, mit einem Kandelabersignal in einer Schlossnische. Und das Rennen um die Sicherung der Macht in dem Vakuum, das der Abgang von König V hinterlassen hat, ist eröffnet.
„Der Grüne Rat“ von Haus des Drachen Der Titel von Episode 9 wird von der Königin und Otto Hightower hastig zusammengerufen, aber jegliche Trauer um ihren Herrscher und Freund wird aufgegeben, während die Gruppe verarbeitet, was Alicent für den letzten Wunsch ihres Mannes hält: dass Aegon, ihr erstgeborener Sohn, ihm als König nachfolgt. Und das ist alles, was Otto braucht, um seinen lang gehegten Plan für solch ein Event zu verwirklichen. Unterstützt von Tyland Lannister (Jefferson Hall) beginnt die Hand des Königs darüber zu sprechen, die Finanzierung zu sichern, alle Goldmäntel zu ersetzen, die Prince Daemon noch treu sind, und die weit entfernten Verbündeten der Grünen zu alarmieren. Alicent hört all dem genervt zu. Und Lyman Beesbury (Bill Paterson) stellt sich gegen das, was er als Verrat bezeichnet. Aber seine abweichende Stimme wird von Ser Criston zum Schweigen gebracht, der den Tempel des Lords von Honeyholt gegen eine dieser marmornen Gesprächskugeln auf dem kleinen Ratstisch schlägt. Mit bereits vergossenem Blut, aber auch mit ihrem Verständnis für die Wünsche des Königs auf dem Sterbebett, weiß Alicent, dass sie immer noch das Schlimmste von Ottos Verdunkelungsplan verhindern muss – sein kaltes Kalkül, dass Prinzessin Rhaenyra, die „ehemalige Erbin“, und ihre Familie in Dragonstone getötet werden müssen . Die Königin ist im Moment ratlos, wird jedoch von Otto und Lannister zu einem alternativen Kurs herausgefordert.
Um Aegon zu ihrem König zu machen, muss die Targaryen-Hightower-Gruppe seinen schlampigen Hintern finden. Helaena, seine Schwesterfrau, weiß nichts über den Aufenthaltsort des Prinzen. Aber sie bietet Queen Alicent einen prophetischen Bissen an. „Das Biest unter den Brettern!“ Dazu später mehr. Otto beauftragt Ser Arryk Cargyll (Luke Tittensor) mit der Suche nach Aegon, und der Kingsguardsman macht sich mit seinem Zwillingsbruder Ser Erryk (Elliott Tittensor) auf den Weg nach Königsmund, während Alicent ihren eigenen Suchtrupp in Ser Criston und Prince Aemond entsendet. Sie werben vergeblich bei den Kneipenbesitzern und Sexarbeiterinnen der Seidenstraße.
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Zurück im Schloss werden die Diener in Zellen getrieben, Prinzessin Rhaenys ist in ihren Gemächern eingesperrt, und Otto spricht zu einer Versammlung von Lords, um zu erklären, wie Viserys „seine Wünsche geändert hat“ und dass sie nun ihre Banner Aegon verpfänden müssen. Wer sich nicht sofort daran hält, wird festgenommen und später aufgehängt. Und Lord Larys, der Spieler beider Seiten, beobachtet das alles.
Arryk und Erryk durchsuchen immer noch die Stadt und entdecken einen Käfigkampf, bei dem Kindern im Alter von zehn Jahren die Zähne zu Spitzen gefeilt und die Fingernägel geschärft werden, damit sie sich in der Sandbodenarena schneller gegenseitig töten können. Es stellt sich heraus, dass dieser schreckliche Ort einer von Aegons Lieblingsorten ist – und im zunehmenden Ausmaß seiner Verdorbenheit hat er sogar einige der Kinder gezeugt, die dort zum Kämpfen gezwungen wurden. Auf ihrer eigenen Suche erzählt Aemond Criston, dass sein Bruder „ein Westral ist, der sich nie halbwegs für sein Geburtsrecht interessiert hat“, was der Prinz mit seinem eigenen Buchstudium und seiner Schwertkunst kontrastiert. Wenn sie ihn jemals zum König machen wollen, will Aemond leicht zu finden sein.
Der Körper des Königs wird unter dem wachsamen Auge eines nachdenklichen und tränenreichen Alicent gereinigt und angezogen. Sie besucht dann eine immer noch eingesperrte Rhaenys, die die Königin als Usurpatorin bezeichnet. Wird die Prinzessin auf die Seite der Grünen hauen? Was hat Rhaenyra jemals wirklich für sie getan? Aber Rhaenys sieht in Alicents Handeln den langen Finger des Patriarchats. „Du möchtest nicht frei sein“, sagt sie der Königin, „sondern ein Fenster in die Wand deines Gefängnisses bauen“, ein Gefängnis, das ihr Leben im Dienst an Männern – Vater, Ehemann, Sohn – repräsentiert. Selbst auf dem Eisernen Thron zu sitzen, ist eine Aussicht, die Queen Alicent nie in Betracht gezogen zu haben schien.
Es stellt sich heraus, dass Mysaria Aegon versteckt hat, und sie macht einen Deal mit Otto, um seinen Standort als Gegenleistung für die Zerstörung der Kinderkämpfe in Flea Bottom und ihre stillschweigende Genehmigung durch die Krone zu verkaufen. „Es gibt keine Macht außer dem, was die Leute dir erlauben zu nehmen“, warnt der Weiße Wurm die Hand, und Aegon wird von den Kingsguard-Zwillingen aus seinem Versteck gekrabbelt, als sie von Aemond und Criston angegriffen werden. „Ich will nicht regieren!“ der zukünftige König jammert den Prinzen an und Criston verwickelt Arryk in einen Treppenschwertkampf, während sein zunehmend angewiderter Bruder Erryk zuschaut.
Die Wege von Alicent und Otto zur Macht befinden sich in einem seltsamen Zustand der Konvergenz und Divergenz. Sie sehen beide Aegon auf dem Thron, aber die Königin wird nicht an dem offenen Mord an Rhaenyra und Daemon beteiligt sein. Alicent möchte der Prinzessin Gnade erweisen, ist aber immer noch daran interessiert, ihren erstgeborenen Sohn so schnell wie möglich zum König zu salben. Sie sagt, er werde die Krone von Aegon dem Eroberer tragen, mit Rubinen besetzt und aus valyrischem Stahl geformt, und das Schwarzfeuer-Langschwert tragen, was sein Targaryen-Vermächtnis unterstreicht. Larys erzählt der Königin derweil von dem Spionagenetzwerk im Roten Bergfried, zu dem auch ihre Hofdame Talya gehört, und enthüllt, dass Otto die schwatzenden Spinnen an Ort und Stelle gelassen hat, um sie zu seinem Vorteil zu nutzen. Er bietet an, sich mit dem Spionagemeister Mysaria the White Worm zu befassen, dem Alicent zustimmt indem man Lord Strongs Fußfetisch frönt . Knicke und Schemata – HITZE hat sie.
Ser Erryk hat Rhaenys aus der Festung gebracht – „Ich kann diesen Verrat nicht auf sich beruhen lassen!“ – aber es gibt keine Möglichkeit, ein Boot nach Driftmark zu nehmen. Sie werden in den Mob verwickelt, der zur Septe von Baelor getrieben wird, um Zeuge von Aegons Krönung zu werden. Eine Glocke läutet, während die Königin ihren Sohn anfleht, Ottos Pläne, Rhaenyra zu töten, zu verleugnen, und in der Septe verkündet die Hand den Tod des Königs und Aegons Nachfolge mit erhobenen Schwertern und Trompetenherolden. Öle werden aufgetragen, Schwüre werden abgelegt, und der neue König, der die Rolle erst kürzlich abgeschworen hat, erkennt plötzlich die Macht, die ihm verliehen wurde. „Alle grüßen Aegon, Zweiter seines Namens, König der Andalen, der Rhoynar und der Ersten Menschen, Herr der Sieben Königslande, Beschützer des Reiches.“ Und dann zerschmettert Rhaenys Targaryen, in voller Kampfrüstung, den Steinboden der Septe auf dem Rücken ihres Drachen Melys. Uh-oh, es ist das vorhergesagte „Biest unter den Brettern“ – die Drachengruben befinden sich schließlich unter Baelor – und Alicent bewegt sich zum Schutz vor König Aegon II. Melys stampft ein paar kleine Leute, als die Kreatur auf die versammelten Könige einwirkt, und Rhaenys zeigt eine Machtdemonstration mit dem Ausstoßen eines schrecklichen Drachenblökens aus nächster Nähe. Aber während es viel Speichel mit hoher Geschwindigkeit gibt, gibt es keine Verbrennung – dies ist nur der Fehdehandschuh, der geworfen wird. Die Ereignisse der letzten 48 Stunden in King's Landing haben einen Bürgerkrieg unvermeidlich gemacht, und Rhaenys fliegt nach Melys, entschlossen, die Nachricht zu verbreiten.
Johnny Loftus ist ein unabhängiger Autor und Redakteur, der auf freiem Fuß in Chicagoland lebt. Seine Arbeiten sind in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media und Nicki Swift erschienen. Folge ihm auf Twitter: @Glenganges