Das erste Mal treffen wir Dev Patels Gawain in Der Grüne Ritter , er versucht nur flachgelegt zu werden. Seine Liebhaberin aus der Unterschicht, Essel (Alicia Vikander, in der ersten der Doppelrollen), neckt ihn und führt ihn am Weihnachtstag durch ein sehr aktives Bordell. Gawain ist noch kein Ritter, sondern ein edler Jüngling, der sich damit begnügt, Zeit mit seiner Geliebten zu verschwenden, da er glaubt, Zeit zu haben, ein Held zu sein. Dann übergibt ihm das Schicksal eine Quest. Ein mysteriöser Grüner Ritter (Ralph Ineson) stürzt den Hof von König Arthur (Sean Harris). Und damit beginnt die Handlung des neuen Films des Autors und Regisseurs David Lowery, Der Grüne Ritter , der erste Film seit dem Klassiker der 1980er Jahre Excalibur zu respektieren, wie schmutzig und geil mittelalterliche Literatur war.
Der Grüne Ritter ist eine Adaption des berühmten mittelalterlichen Gedichts Sir Gawain and the Green Knight. Wie im Film beginnt die Geschichte bei einem Weihnachtsfest in Camelot. Alle haben eine tolle Zeit, als plötzlich ein grüner Ritter – da sein Körper, sein Gesicht, seine Haare und alles grün sind – auftaucht, um die Ritter der Tafelrunde zu einem Spiel herauszufordern. Er bittet darum, dass jemand versucht, einen Schlag auf seinen Körper zu landen. Dann, in einem Jahr, muss derselbe Mann zur Grünen Kapelle reisen, um bereitwillig den gleichen Schlag, diesmal vom Grünen Ritter, auf seine Person zu nehmen. Der eifrige junge Gawain ergreift die Gelegenheit und glaubt, das Spiel geschlagen zu haben, indem er dem Grünen Ritter den Kopf abschlägt.
Aber der Grüne Ritter stirbt nicht. Er hebt nur seinen Kopf und reitet lachend davon. Bedeutende Ehre erfordert, dass Gawain ihn – und seinen Tod – ein Jahr später trifft.
Foto: Everett Collection
Eines der kniffligen Dinge beim Verständnis mittelalterlicher Literatur in der Neuzeit ist, wie viel von der Seltsamkeit des Textes in zeitgenössischen englischen Übersetzungen oft ausgebügelt wird. Verse werden in Absätze gedehnt, alter derbe Slang zu etwas Sicherem für Schulkinder erstickt und die instinktive Natur der Worte, die der ursprüngliche Dichter verwendet hat, durch etwas Schlichtes ersetzt. Sir Gawain and the Green Knight hat die Jahrhunderte überdauert, weil es alles andere als einfach ist. Es ist ein betörender Text voller roher Erde, erhabener Bestrebungen und Geheimnisse. Es hat auch ein seltsames Sexspiel mit einem Ehepaar, das man am besten als Swinger bezeichnen kann.
David Lowery versteht das. Er hat auch über Sir Gawain hinaus eindeutig mittelalterliche Literatur gelesen. Die mittelalterliche Kultur war besessen von der Schnittmenge von Religion und Realität, Tod und Sexualität. Heiligennamen und Pilgerfahrten werden in mittelalterlichen Texten mit der gleichen Häufigkeit wie blutige Szenen und schmutzige Spitznamen für Genitalien geworfen. Der Grüne Ritter fängt perfekt das Gefühl ein, Mittelenglisch zu lesen und zu erkennen, wie seltsam, sexy, beängstigend und heilig die Geschichte ist, die sich vor Ihnen entwirrt.
Der einzige andere Film, der die Stimmung mittelalterlicher Literatur einfängt, war tatsächlich John Boormans Excalibur . Dieser Film schwelgte in Sex, Gewalt und Majestät der Artus-Legenden. Ich denke jedoch, dass Lowery Der Grüne Ritter ist das wahre Meisterwerk. Es ist ein knorriger, wunderschöner, beunruhigender Film auf die perfekteste Art und Weise. Die Farben springen hervor wie Szenen aus einem illuminierten Manuskript und Dev Patel trägt das Gewicht von Gawains Unsicherheit noch besser als dieser Goldrute-Umhang.
Der Grüne Ritter ist der erste und einzige Film, der zeigt, wie schmutzig, geil und abergläubisch die Welt der Artus-Legenden wirklich war.
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