Gerard Butler war dort etwa ein Jahrzehnt lang der schlechteste Hauptdarsteller in Hollywood. Dies ist unbestreitbar. Nach Das Phantom der Oper gestolpert u 300 sorgte anschließend für seinen Durchbruch, Butler drehte eine erstaunliche Reihe mieser Actionfilme ( Olympia ist gefallen ), krass konzipierte Rom-Coms ( Die hässliche Wahrheit ) und mindestens eine miese, krass konzipierte Action-Rom-Com ( Die Kopfgeldjäger ). Er erweckte den deutlichen Eindruck, nur gelegentlich in guten Filmen aufzutreten – und das übt eine gewisse Großzügigkeit im Beruf aus Götter Ägyptens ein guter Film. Er drehte sich sogar um Olympia ist gefallen in seine charakteristische Trilogie des Low-Rent-Machismo. Und irgendwann entschieden die Leute, dass sie ihn mochten. Der Gerard Butler-Film wurde mehr als nur irgendein Müll, in dem Butler den Geheimdienstagenten Mike Banning spielen würde; es ist jetzt praktisch eine eigene Marke. Daher die Vermarktung von Ebene , ein Filmtitel, der so generisch ist, dass sich Butlers Star-Abrechnung wie ein Modifikator anfühlt: Machen Sie sich bereit für die Fahrt Gerard Butler Flugzeug .
Um fair zu sein, einige Zuschauer müssen sich bereits an Butlers zerknitterte Schönheit, seine schroffe Art und seinen kauenden amerikanischen Akzent gewöhnt haben; Einige dieser Filme waren beachtliche Hits (einschließlich Ebene , welcher spielte an den heimischen Kinokassen etwas mehr als 12 Millionen US-Dollar ein dieses Wochenende). Aber was erklärt die kritische Neubewertung, die jetzt so viele Kritiker hat, die seinen nächsten Schritt neben Butlers Fans wirklich vorwegnehmen?
Auf dem Papier macht es Sinn: Gerard Butler macht eine Art Film, an dem viele der großen Studios überhaupt nicht interessiert sind. (Viele seiner größten Filme waren für den Mini-Major Lionsgate, der zwangsläufig oder absichtlich nicht viele Franchise-Unternehmen mit großem Budget als Zeltstangen hat.) Er spielt die Hauptrolle in Fleisch-und-Kartoffel-Actionfilmen, Thrillern und Potboilern , manchmal ohne die Kartoffeln. Filme über Polizisten, Kriminelle, Geheimdienstagenten, Terroristen und Katastrophen. Vaterfilme für Jungs, die vielleicht noch keine Väter sind. Er hat Superheldenfilme konsequent vermieden und bildet ein ordentliches Dreieck der britischen Inseln, das Schottland gegenüber Jason Stathams England und Liam Neesons Irland repräsentiert.
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In der Praxis wirkt Butler jedoch oft wie ein unglückliches Medium, und das nicht nur, weil er so viele dieser Filme finster ansieht. Er hat nicht Neesons schauspielerische Glaubwürdigkeit, keine jahrzehntelangen Prestigebilder und Mentorrollen, um seinem Knurren etwas Gravitas zu verleihen; Ihm fehlt auch die authentische Athletik von Statham in Bestform. Butlers Filmografie fehlt eine Serie, die so lustig ist wie die von Statham Transporter Trilogie oder eine so fruchtbare Zusammenarbeit wie die von Neeson mit Jaume Collett-Sera; Fragen Sie nicht, ob er einen Genre-Klassiker auf dem Niveau von hat Schnappen oder Batman beginnt , geschweige denn so etwas Schindlers Liste oder Stille .
Vor ein paar Jahren hat Butler angefangen, eine etwas bessere Klasse von B-Movies einzukerben. Der kulturkritische Wendepunkt scheint zu sein Höhle der Diebe , auch bekannt als dumm Hitze , weil es im Grunde eine Version dieses Michael-Mann-Klassikers für arme Männer ist – was es zu einem lustigen Polizei- und Kriminellen-Überfallbild macht, mit Butler als der Art von Polizist, der Donuts isst, die direkt von einem aktiven Tatort abgeholt werden, besonders rau an den Rändern . Butler spielt in ähnlicher Weise seine schäbige Schamlosigkeit zum Guten aus Cop-Shop , ein kaum gesehener Thriller, in dem er einen Killer spielt, dessen Zusammenstoß mit einem Betrüger seinen Weg zu einer Polizeistation findet, die von einem Rookie-Offizier (Alexis Louder) verankert wird. Verdammt, um diese Zeit machte Butler sogar den einzigen sichtbaren Eintrag in seinem Gefallen Serie, obwohl dies nur das bedeutet Engel ist gefallen ist shlock, anstelle von hässlich aussehendem und jingoistischem shlock.
In Höhle der Diebe , Cop-Shop , und das Neue Ebene , können Sie in Butler einen Schimmer altmodischer Filmstar-Energie einfangen. Keiner ist so stimmungsvoll oder evokativ wie irgendein klassischer Noir-Film der 1940er Jahre, aber er hat mehr Farbe und Geschmack als das militärtaugliche Rotgussgrau seiner schlimmsten Actionfilme. In Ebene , seine Rolle als mutiger Pilot einer kommerziellen Fluggesellschaft, der versucht, seine Passagiere zu beschützen, während er auf einer Insel in den Philippinen gestrandet ist, wirkt wie ein wärmerer, süßerer Liam Neeson – ein Neeson-Charakter ohne die alkoholische Hintergrundgeschichte und die katholischen Schuldgefühle. Was für Neeson wie eine leichte Rolle erscheinen mag, fühlt sich auf Butlers Schultern angenehm zerknittert an.
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Dennoch fühlt sich Butlers kritische Reklamation, die nur auf ein paar guten B-Bildern basiert, angesichts der Spur von Mittelmäßigkeit und Trümmern in seinem Gefolge ein wenig verfrüht an. Vielleicht hat ein Teil seines Wiederauflebens mit seiner Flexibilität zu tun. Während des ersten Jahres der COVID-19-Pandemie wurden Filme hauptsächlich über Streaming und VOD abgespielt, und Butlers Beitrag zu dieser Aufstellung war Grönland , ein ungewöhnlich fundierter (und düsterer!) apokalyptischer Katastrophenfilm. Dieser Butler scheint sich zu Variationen dieses speziellen Genres hingezogen zu fühlen, wie zum Beispiel dem Abriss von Denkmälern London ist gefallen oder der Extremwetter-Smash-up Geosturm Er fühlte sich einst rückläufig, als würde er einen Müllwagen voller 90er-Blockbuster-Ersatzteile durchsieben. Plötzlich, inmitten einer echten globalen Katastrophe, Grönland war überraschend au courant – und Butlers Karriere, die oft am Rande des Direct-to-Video zu stehen schien (wo viele seiner 90er-Vorgänger wie Bruce Willis, Nicolas Cage und John Travolta endeten), schien nicht marginal, aber modular.
Der Nachteil ist, dass fast alle Filme von Butler, selbst die besseren, das Gefühl haben, dass sie direkt zum Streaming hätten gehen können. (Sein letzter Film davor Ebene , Zuletzt lebend gesehen , ziemlich genau; Es kam 2022 international heraus, bevor es kürzlich Netflix erreichte.) Der Vorteil ist, dass Butler für sie auftaucht; Er nimmt keine überhöhten Gehaltsschecks für verherrlichte Kameen oder kurbelt in Bulgarien Unklarheiten an (zumindest nicht ausschließlich). Sein Geschmack ist vielleicht nicht so vielseitig wie der von Nicolas Cage, aber wenn Sie einen Januar-Film brauchen, mögen Sie ihn Ebene oder ein Flugzeugfilm wie Engel ist gefallen , er ist da. Ich bin immer noch ein wenig verwirrt über die Liebe zu seinen Auftritten in diesen Filmen, die sich manchmal aktiv gegen Charisma zu wehren scheinen, wie sich in seinem abgeflachten amerikanischen Akzent herauskristallisiert. Aber während Ebene , habe ich mich dem Gefühl der Stabilität hingegeben, das Filmstars bieten – dem Wissen, dass Gerard Butler weiterhin eine bestimmte Art von Film auf eine bestimmte Art und Weise machen wird. Es ist natürlich nicht wahr; Karrieren ändern sich und enden ständig. Es ist seine Aufgabe, diese Illusion aufrechtzuerhalten. Schließlich muss es einen Grund geben, warum er so viele Katastrophen überlebt.
Jesse Hassenger ist ein Schriftsteller, der in Brooklyn lebt. Er schreibt regelmäßig für The A.V. Club, Polygon und The Week, unter anderem. Er podcastet bei www.sportsalcohol.com und twittert dumme Witze an @rockmarooned .
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