Jetzt auf Netflix nach der Premiere auf VOD im letzten Herbst, Cut Throat City ist die dritte Regiearbeit von RZA, dem Filmemacher, Schriftsteller und Musiker mit mehreren Bindestrichen, der am besten als Anführer des Hip-Hop-Kollektivs Wu-Tang Clan bekannt ist. Seine früheren Filme waren klanglich unterschiedlich - die Kung-Fu-Theaterstücke der 2012er Jahre Der Mann mit der eisen Faust und das relativ unkomplizierte Drama von 2017 Liebe schlägt Reime . Mit dem neuen Film scheint er zu versuchen, die Lücke zwischen den Genres zu schließen.
CUT THROAT CITY : STREAM IT ODER SKIP IT?
Das Wesentliche: Blink (Shameik Moore) lebt in New Orleans Lower Ninth Ward. Es ist 2005. Der Hurrikan Katrina hat das Gebiet zu einem vage polizeilichen, fast gesetzwidrigen Staat gemacht. Seine Bewohner, vor allem farbige Menschen, nennen es zynisch eine Situation der beschleunigten Gentrifizierung. Blink möchte Künstler werden, aber seine Neigung, einen Graphic Novel zu verkaufen, stößt auf Herablassung. Sein Portfolio ist fett, aber auch der Stapel Rechnungen auf seiner Theke. Seine neue Frau Demyra (Kat Graham) arbeitet daran, Lebensmittel für ihren kleinen Sohn im Kühlschrank aufzubewahren. Sie unterstützt, solange er keine Probleme hat. Und ihr Antrag auf FEMA-Hilfe wird unerklärlicherweise abgelehnt.
Seinen engsten Freunden geht es nicht viel besser: Junior (Keean Johnson) hat wenig Aussichten, Andre (Denzel Whitaker) ist ein kämpfender Jazzmusiker und Miracle (Demetrius Shipp Jr.) ist ein Streetcorner-Drogendealer. Sie haben nicht viel zu tun, außer zu diskutieren, ob Tarantino das n-Wort in seinen Filmen zu oft verwendet, und zu sehen, wie ihre Nachbarschaft zusammenbricht. Es ist eine Situation, die Unzufriedenheit und Verzweiflung nährt - und Rechtfertigung dafür, das Falsche zu tun. Die vier Männer verbinden sich mit dem örtlichen Gangster Cousin (TI), und wenn Sie sich fragen, was für ein Typ er sein könnte, veranstaltet er nicht nur Waschbärenkämpfe, sondern wenn Sie Ihre Wetten nicht decken können, hängt sein Waschbär am Ende von deinen Nether. Bevor Sie es wissen, stehlen Blink und seine Kumpels 150.000 aus einem Casino und geraten mit Polizisten in Verfolgungsjagden und Schießereien und kommen möglicherweise damit davon, obwohl sie vielleicht nicht völlig unversehrt sind.
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In dieser Geschichte steckt viel mehr als vier Männer und ihr rechtschaffenes Verbrechen. Eine der wenigen guten Polizisten in New Orleans, Lucinda Valencia (Eiza Gonzalez), ist auf ihrer Spur, obwohl sie vielleicht mit Blinks Notlage einverstanden ist. Courtney (Rob Morgan) ist einer der schlechten Cops. Zwei der stillen Makler in New Orleans sind Jackson Symms (Ethan Hawke), ein Stadtbeamter, der es nicht übertreibt, einen schmutzigen Deal zu machen, und The Saint (Terrence Howard), ein Cola-Lord, der die Bibel zitiert, als wäre er Jules Winnfield. Und Blink führt seine Kohorten zu den seines entfremdeten Fischervaters Schwarzes Schlangenstöhnen Sumpfhütte, und natürlich wird der entfremdete Fischervater von Wesley Snipes gespielt. Diese vielen Dinge, wie solche Dinge dazu neigen, sich zu erwärmen und sich zu spitzen und all das.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Everett Collection
An welche Filme wird es dich erinnern?: Neben einem krassen Der Zauberer von OZ Das Ziel von RZA scheint offensichtlich: einen Sweet Spot zwischen Tarantino und Spike Lee zu finden.
Beobachtenswerte Leistung: Die schroffe Charakterisierung von Snipes ist die Art von Farbe, die der Film benötigt - und es ist unwahrscheinlich, dass es sich um ein moralisches Zentrum handelt.
Denkwürdiger Dialog: Demyra gibt eine feste Erklärung ab, die die Wahrheit stört: Ich kann der Polizei nicht vertrauen, Sir.
Sex und Haut: Männliche und weibliche Hinterhand; Szenen in skeezy Gentlemen´s Clubs.
Unsere Stellungnahme: RZA und Drehbuchautor P.G. Cuschieris Ehrgeiz ist weit verbreitet. Cut Throat City Versuche, das Gentrifizierungsdrama von zu heiraten Blindspotting mit dem packenden Nervenkitzel eines Überfallthrillers wie Witwen , findet aber nur einen sumpfigen Mittelweg, dessen Erzählung träge ist und einer genaueren Fokussierung bedarf. Es ist eine holprige Uhr mit ein paar starken Action-Sequenzen, die die Kernhandlung buchen, und vielen bestenfalls leicht einprägsamen Dingen dazwischen.
Die Geschichte könnte besser gedient haben, indem die machtlosen Bewohner der Lower Ninth Ward hervorgehoben wurden - Moore, Johnson, Whitaker und Shipp genießen ein starkes Zusammenspiel und bilden das emotionale Zentrum des Films. Das Rampenlicht auf sie wird jedoch nur noch enger, und das Drehbuch besteht aus einer unordentlichen Ansammlung von Charakteren, die nicht wie gewünscht vom Bildschirm verschwinden, z. B. Hawke und Howards farbenfrohe und schattige Power Broker. Ich verstehe: Diese korrupten Männer wollen New Orleans zu ihrer Vision umgestalten, was für beide Seiten lukrativ sein wird. Beide sind schwarzherzige Kriminelle. Und in der Stadt ist kein Platz für Leute wie Blink.
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Also der gerechte Ton von Cut Throat City ist bewundernswert, aber es bezieht uns nicht so eng ein, wie es sollte. Es summt auch nicht mit den farbenfrohen Charakteren und dem Dialog von Tarantinos und Lees Filmen. Die Versuche von RZA, diese Innovatoren zu emulieren, sind eher eine wässrige Pastiche als eine reibungslose Integration von Einflüssen. Irgendwo hier ist ein starker Film, aber so wie er aussieht, ist er eher ein schmieriger Mischmasch als eine kühne Aussage.
Unser Aufruf: ÜBERSPRING ES. Es tut mir irgendwie weh, es zu sagen, aber Cut Throat City ist eine Art Enttäuschung. Es versucht viel zu tun, aber letztendlich nicht genug.
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- Entscheider (@) 20. Oktober 2020
John Serba ist freiberuflicher Autor und Filmkritiker in Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit bei johnserbaatlarge.com oder folge ihm auf Twitter: @ Johnserba .