Nach Angaben der gemeinnützigen Organisation Forschung und Bildung zu Lebensmittelallergien , auch bekannt als FARE, leiden allein in den Vereinigten Staaten fast 11 Millionen Menschen an Meeresfrüchteallergien. Ungefähr genauso viele leiden an einer Allergie gegen die Jam-Band Phish und leider gehöre ich dazu. Phishheads, bitte beachtet: Ich sage nicht, dass sie schlecht sind. ich weiß wie das spielt sich ab . Ich sage nur, dass ich persönlich immun gegen ihren einzigartigen Charme bin. In Vorbereitung auf diesen Artikel habe ich mich jedoch mit einem Freund und Fan der Gruppe beraten, der mir erklärte, wie ihre Kombination aus volkstümlichem Songwriting, instrumentalem Können und unvorhersehbaren Live-Events eine der treuesten Fangemeinden seit Grateful Dead aufgebaut hat.
Als Kritiker ist es natürlich meine Verantwortung, über meine eigenen Vorurteile hinwegzusehen und die Gesamtheit der Werke eines Künstlers nach dem anspruchsvollen journalistischen Maßstab der Objektivität zu beurteilen. Ich „verstehe“ Phish vielleicht nicht, aber ich respektiere auf jeden Fall ihre musikalischen Fähigkeiten und ihre unermüdliche Arbeitsmoral. Insbesondere Trey Anastasio ist ein exzellenter Gitarrist, der in seinem Spiel Chops, Lyrik und Furchtlosigkeit kombiniert und bei jedem Solo alles aufs Spiel setzt, um den Klängen in seinem Kopf nachzujagen. Der Titel des Dokumentarfilms 2019 Zwischen mir und meinem Geist , die derzeit gestreamt wird Hallo und Prime-Video , spielt auf die Tat oder Kreation an und findet den 50-jährigen Musiker im Rückblick auf die bisherige Reise.
Kreativität ist die Sonne, um die sich Anastasios Leben dreht. Der Film beginnt nicht mit seinem Gitarrenspiel, sondern damit, dass er eine einfache Melodie auf dem Klavier spielt, die er zum Komponieren verwendet. „Da ist es“, sagt er und versteht es endlich. Während des gesamten Films springt er zwischen verschiedenen Projekten hin und her; Shows mit der Trey Anastasio Band, Phishs 13-tägige „Baker’s Dozen“-Residenz am Madison Square, die Planung der jährlichen Silvestershow der Gruppe am selben Ort und die Aufnahme des Soloalbums Geister des Waldes . Für einen Workaholic ist er überraschend fröhlich und ruhig.
Wir erfahren, dass das neue Album eine Hommage an Anastasios Kindheitsfreund Chris Cottrell ist, der zu Beginn des Films gegen Krebs im Stadium 4 kämpft. Auch der krebsbedingte Tod der Schwester des Gitarristen, Katy Manning, hängt über dem Verfahren. Die Aufnahmen mit dem Phish-Schlagzeuger Jon Fishman und dem Bassisten der Trey Anastasio Band, Tony Markellis, sind persönlich, der Sound intim. Cottrell erliegt schließlich seiner Krankheit, Anastasio spielt an seiner Seite Akustikgitarre. (Obwohl Markellis nicht im Film behandelt wird, würde er 2021 im Alter von 69 Jahren sterben.) Trotz seiner optimistischen Haltung gibt Anastasio zu, Angst vor dem Verlust von Menschenleben um ihn herum zu haben.
Während Anastasio seine Gedanken und Gefühle musikalisch verarbeitet, untersucht der Film die persönlichen Beziehungen, die ihm zu diesem Zeitpunkt verholfen haben. Während er alte Kriegsgeschichten mit den Mitgliedern von Phish austauscht, wie es alte Musiker tun möchten, ist sein Umgang mit seiner Familie sowohl sanft als auch ehrlich. Nicht jede Beziehung ist perfekt, sein Vater scheint sich über die Berühmtheit seiner Söhne zu ärgern und Treys jüngere Tochter erwähnt ihre eigenen „Probleme“, aber ihre grundlegende Stärke, die Liebe und das Verständnis, das sie füreinander haben, scheint felsenfest zu sein.
Obwohl nicht im Detail besprochen, erwähnt mehr als ein Familienmitglied die Belastung, die Anastasios Opioidabhängigkeit für ihr Leben bedeutet. 2006 wurde er wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen und im Besitz von Heroin und anderen Drogen gefunden. Er ist seit 2007 nüchtern. Im Gegensatz dazu lachen er und Cottrell über verschiedene drogenbedingte Abenteuer aus ihrer Jugend. Später, als er mit einer seiner Töchter durch die Straßen von New York City geht, hält ein junger Phish-Fan Anastasio an, um ihm zu sagen, dass er seit acht Tagen clean ist. Für beide ein emotionaler Moment.
Die Musik pulsiert während des gesamten Films, aber es gibt keine vollständigen Auftritte von Phish oder Anastasio. Die Aufnahmesessions für Geister des Waldes dienen als thematisches Rückgrat, um das herum das andere Filmmaterial als Bindegewebe dient. Wir sehen kurze Clips von Soloshows und „The Baker’s Dozen“-Konzerten, an deren Ende der Band ein Banner präsentiert wird, das sie bei MSG neben den dürftigen Meisterschaftsflaggen von Knicks und Rangers aufhängen kann. Für Anastasio, dessen Vater ihn früher zu Hockeyspielen in den Garden mitnahm, ist dies einer von vielen Momenten, in denen sich der Kreis schließt. Der Film endet mit Phishs Silvesterkonzert 2017 und dem Beginn einer weiteren Reise um die Sonne.
Wenn Phish ein erworbener Musikgeschmack ist, Zwischen mir und meinem Verstand wird jeden Fan von Dokumentarfilmen, Musicals oder anderen ansprechen. Das Porträt von Regisseur Steven Cantor von Anastasio ist sowohl detailliert als auch weichherzig und zeigt eine Person im späten mittleren Alter, die Bilanz zieht, wo sie gewesen ist, und auf die begrenzte Straße blickt, die vor ihnen liegt. Anastasios ewige Fröhlichkeit ist zunächst unerträglich, aber letztendlich ansteckend und erfrischend. „Die Sache ist, ich liebe es so sehr. Ich liebe den Prozess. Ich liebe es, Musik zu schreiben“, sagt er in der Mitte des Films, „Wer darf das denn machen?“
Benjamin H. Smith ist ein in New York lebender Autor, Produzent und Musiker. Folge ihm auf Twitter: @BHSmithNYC.