Best Of 2022: „Abbott Elementary“ und Quinta Brunson erinnerten uns daran, dass Sitcoms lustig sein sollen

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In einer aktuellen Folge von Abbott Grundschule , Weltverbessererin der 2. Klasse Janine Teagues (Quinta Brunson) muss sich zum ersten Mal in ihrer Karriere krank melden. Wovon war sie krank? Lebensmittelvergiftung, eine Folge des Verzehrs der anderen Hälfte der Thunfischschmelze, die sie zum Mittagessen mitgebracht hatte. Anscheinend stand dieses halbe Sandwich einige Stunden lang auf einer Fensterbank in der Sonne, aber Jeanine war hungrig und beschloss, das Risiko einzugehen.



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Aber warum war es auf einer Fensterbank? Weil Ava Coleman (Janelle James), die Direktorin der Abbott Elementary School, ein Nebengeschäft betreibt, das kalte Gesichtsmasken verkauft, und den Kühlschrank der Lehrerlounge brauchte, um ihr Inventar aufzubewahren.



Eine solche Reihe von Ereignissen mag für den Nennwert lächerlich erscheinen, für Slapstick gespielt oder einfach nur wie eine dumme Reichweite in den meisten Sitcoms dieser Tage erscheinen. Aber es macht alles vollkommen Sinn Abt . Wieso den? Weil Brunson, die die Serie geschaffen hat, und ihr Autorenteam sich die Zeit genommen haben, die Hauptfiguren der Serie in den ersten anderthalb Staffeln zu konkretisieren, damit es nicht nur lustig, sondern auch glaubwürdig ist, wenn sie in eine scheinbar unplausible Situation wie diese geraten angesichts dessen, was wir bereits über Janine und Ava wissen.

Das ist etwas, was wir in Sitcoms, insbesondere Netzwerk-Sitcoms, seit geraumer Zeit nicht mehr gesehen haben. Obwohl Abt Technisch im Dezember 2021 debütiert, war dies eine Vorschau auf die Saison, die kurz nach Neujahr begann, was den Erfolg der Show zu einem reinen 2022-Phänomen macht. Sein Erfolg sollte nicht nur das Publikum, sondern auch die Schöpfer daran erinnern, dass Charakterentwicklung und lustige Gags in der Welt der Komödien keine sich gegenseitig ausschließenden Konzepte sind. Tatsächlich kann das eine die Wirkung des anderen verstärken.



Mit wenigen Ausnahmen waren Komödien in der Streaming-Ära entweder kitschig und gaglastig oder nachdenklich und vollgepackt mit vollständig realisierten Charakteren, aber nicht beides. Sicher, beide Formen von Sitcom können gelegentlich für Lacher sorgen, aber wir haben diese Seherlebnisse immer mit dem gleichen Gedanken verlassen: Mann, das hätte viel lustiger sein können .

In der Tat, wie wir hier bereits erwähnt haben, viele dieser sogenannten „Komödien“ fühlte sich eher wie eine Hausaufgabe an als etwas, womit man sich zurücklehnen und lachen kann. Atlanta , das wir als Beispiel angeführt haben, ist eine offensichtliche Wahl in dieser Kategorie, aber wie wäre es mit so etwas wie einer weiteren Top-FX-Komödie, Der Bär ? In der ersten Staffel dieser Serie gab es viel zu lachen, aber der Hauptgrund für diese Serie war die Intensität, einen Chicago Italian Beef Joint zu führen, und der Druck, dem Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) und seine Crew ausgesetzt waren den Laden über Wasser halten. Fügen Sie dazu das andauernde Drama um den Selbstmord von Carmys Bruder hinzu, und Sie haben eher ein Rezept für ein Drama mit lustigen Momenten als für eine total lustige Sitcom.



Abt Grundschule , andererseits ist einfach rein Spaß . Sicher, es ist ein ziemlich realistischer Blick auf die Kämpfe, die Schullehrer und Verwaltungen in Großstädten zu Kindern durchdringen müssen, wenn sie mit begrenzten Ressourcen und der Konkurrenz von Charter- und Privatschulen konfrontiert sind. Aber es hat keine Angst, albern zu sein.

Diese Albernheit wird jedoch von den Charakteren getragen und nicht von dem Wunsch, sie mit Gags zu belasten. Ava kann damit davonkommen, TikTok-Verkaufsvideos in ihrem Büro zu drehen, weil es seit langem feststeht, dass sie den Job nur bekommen hat, weil sie den Superintendenten erpresst hat. Janine ist aufrichtig zu einem Fehler, und jedes Mal, wenn sie versucht, mit ihren Schülern die Extrameile zu gehen, wissen wir, dass dies in ihrer Gutmütigkeit verwurzelt ist, auch wenn wir alle wissen, dass sie auf Probleme stoßen wird.

Die erfahrene Kindergärtnerin Barbara Howard (Emmy-Gewinnerin Sheryl Lee Ralph) ist aufrichtig, aber nicht selbstgerecht, und trotz ihrer positiven Einstellung hat sie eine „da gewesen, habe das getan“-Einstellung, die Janine nicht hat. Melissa Schemmenti (Lisa Ann Walter) hat den gleichen müden Standpunkt, aber durch ihre Erziehung in South Philly gefiltert, so dass es schwer ist, an ihrem harten Äußeren vorbeizukommen. Jacob Hill (Chris Perfetti) meint es immer gut und hat gute Absichten, ist aber nicht immer der selbstbewussteste Mensch. Und Gregory Eddie (Tyler James Williams) will einfach nur gute Arbeit leisten und seinem Militärvater beweisen, dass er auch alleine erfolgreich sein kann.

Wenn zum Beispiel Jonah all-in geht, wenn sein altes Story-Samurai-Team vorbeikommt, macht seine Dummheit Sinn. Wenn Barbara eine Mutter vorverurteilt, die das Wort „Bitch“ auf ihre Brust tätowiert hat, ist ihre übertriebene Empörung noch lustiger, weil wir wissen, dass sie eine Frau mit tiefem Glauben ist. Melissas Verzweiflung über ihre neue Assistentin Ashley (Keyla Monterroso Mejia) ist lustig, weil wir wissen, wie sehr sie so ziemlich die ganze Zeit auf Messers Schneide steht.

Selbst das im Herbstfinale etwas zugespitzte „Werden-sie-werden-nicht“ zwischen Janine und Gregory hat charakterliche Wurzeln, nämlich das soziale Unbehagen beider Charaktere und Janines Kampf, aus dem Autopiloten herauszukommen, der sie war mit ihrem Ex-Freund Tariq (Zack Fox).

Abbott Grundschule belohnt treue Zuschauer mit Rückrufen und Witzen, die umso sinnvoller sind, je besser man die Charaktere kennt. Aber es gibt mehr als genug physische Comedy und andere Dummheiten, um Erstzuschauer zum Lachen zu bringen. Dies ist einer der Hauptgründe, warum die Show in ihrer ersten Staffel und bis jetzt in ihrer zweiten Staffel gute Bewertungen halten konnte.

Gibt es andere Sitcoms, die das tun? Ja, aber keiner von ihnen ist so bekannt geworden wie Abt In den letzten Jahren. Wir hoffen, dass Brunson und Co. die Leute daran erinnern, dass es in Ordnung ist, eine Sitcom zu machen, die wirklich, wirklich lustig ist, auch ohne Kompromisse bei der Geschichte oder dem Charakter eingehen zu müssen. Wollen wir uns nach einem anstrengenden Tag nicht alle den Arsch ablachen?

Joel Keller ( @joelkeller ) schreibt über Essen, Unterhaltung, Erziehung und Technik, aber er macht sich nichts vor: Er ist ein TV-Junkie. Seine Texte erschienen in der New York Times, Slate, Salon, Rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company und anderswo.