Ähnlich wie die Disco-Begeisterung, mit der sie zur Bank gefahren sind, wird das Erbe der Popgruppe The Bee Gees oft diskutiert und missverstanden. Für Noel Gallagher of Oasis waren sie eine Popgruppe der 60er Jahre, die den Beatles ebenbürtig war. Für Chris Martin von Coldplay waren sie Hit-Songwriter mit der Fähigkeit, sich an die Zeit anzupassen. Für den wegweisenden House-Musikproduzenten Vince Lawrence waren sie Teil einer Kultur, die die Menschen anhob. Die neue HBO-Dokumentation Bee Gees: Wie können Sie ein gebrochenes Herz heilen? versucht, die verschiedenen Phasen ihrer Karriere zusammenzubringen, indem sie sie um ihre brüderliche Bindung wickelt.
Wenn Brüder singen, ist das wie ein Instrument, das niemand sonst kaufen kann, sagt Gallagher bewundernd. Barry war der älteste von drei Gibb-Brüdern, aus denen die Bee Gees bestanden, und die Zwillinge Robin und Maurice drei Jahre hinter ihm. Sie verbrachten ihre frühen Jahre in England, bevor sie Ende der 50er Jahre nach Australien auswanderten. Der kleine Bruder Andy würde später mitkommen und obwohl er nie Mitglied der Gruppe war, würden seine Geschwister ihm helfen, seine eigene erfolgreiche Solokarriere von ihrem Rücken zu starten.
Ich beginne zu erkennen, dass nichts wahr ist, sagt uns Barry Gibb zu Beginn des Films. Es kommt alles auf die Wahrnehmung an. Er erzählt uns weiter, dass er fantastische Erinnerungen hat, aber dass Maurice und Robin eine andere Art von Erinnerung gehabt hätten. Trotz dieser ahnungsvollen Einführung gibt es wenig Trash Talk, keine schrecklichen Geheimnisse, die die glorreichen Jahre der Band trübten oder ihre Multi-Platin-Ambitionen befeuerten. Barry und Robin stießen oft mit Maurice, dem Friedenstruppen, zusammen, und Ruhm führte zu Entfremdung, aber die Brüder schlossen sich zusammen, wenn es darum ging, Musik zu machen.
Die Bee Gees spielten bereits seit mehreren Jahren professionell in Australien, als sie die Beatles zum ersten Mal hörten. Ihr ähnlicher Sound und ihr massiver Erfolg inspirierten eine Rückkehr nach England. Sie würden bei derselben Verwaltungsgesellschaft wie die Fab Four unterschreiben, deren Karriere von dem ehrgeizigen australischen Landsmann Robert Stigwood überwacht wird. Frühe Hits wie New York Mining Disaster und To Love Somebody sitzen bequem neben anderen britischen Invasionskünstlern des Tages und werden weiterhin von Musik-Obsessiven der 60er Jahre bewundert.
Streitigkeiten darüber, wer im Mittelpunkt stehen sollte, führten dazu, dass Robin 1969 für 18 Monate aus der Gruppe ausschied. Ihre Reformation Anfang der 70er Jahre führte zu ihrer ersten Nr. 1-Single in den USA, How Can You Mend A Broken Heart, aber ihre Karriere begann zu scheitern. Sie tranken zu viel, nahmen zu viele Pillen und ihre einzigen Einnahmen stammten aus Auftritten in Nachtclubs im Norden Englands, in denen laut Gitarrist Alan Kendall alle Bienen gespielt haben. Bis 1974 dachten wir nicht, dass es eine große Zukunft geben würde, sagt Barry. Es war Zeit für etwas Neues.
Kurz vor dem Abwurf zog die Band nach Miami, um die 1975er aufzunehmen Hauptkurs . Das Album signalisierte ihre Wendung zur Tanzmusik und führte Barrys durchdringenden Falsett-Gesang ein, der zu ihrem neuen akustischen Markenzeichen werden würde. Ihr neuer Sound ging 1976 noch tiefer Kinder der Welt und gewinnt in New Yorker Discos an Popularität. Obwohl sie aus dem schwulen, schwarzen und lateinamerikanischen Untergrund der Stadt hervorgingen, zogen Discos zunehmend ein Mainstream-Publikum an, das eine ununterbrochene Versorgung mit 4/4-Grooves benötigte, um die Nacht durchzutanzen.
1976 steuerten die Bee Gees mehrere neue Songs zu einem Film bei, den Stigwood über junge Brooklyn-Leute produzierte, die auf der Tanzfläche Erlösung fanden. Der Erfolg des Films, 1977 Saturday Night Fever und sein Soundtrack-Album würde die Band zu Superstars machen und die Popkultur als Ganzes verändern. Die Disco war angekommen und die Bee Gees waren ihre Botschafter. Nicht allen hat es gefallen. Die Gegenreaktion beinhaltete die Disco Demolition Night von 1979 im Comiskey Park in Chicago, die Vince Lawrence mit einem rassistischen, homophoben Buch vergleicht, in dem Disco-Platten buchstäblich in Stücke gerissen wurden. Das Filmmaterial der Veranstaltung wird gekonnt mit den ahnungslosen Bee Gees geschnitten, die im selben Jahr vor ausverkauftem Publikum auf Tour spielen.
Infolge der Anti-Disco-Stimmung würden die Bee Gees Bombenangriffe erhalten und behaupten, sie würden schließlich per Funk geschwärzt. Da sie keine eigenen Hits mehr haben konnten, wandten sie sich dem Songwriting zu und schrieben Hits unter anderem für Barbara Streisand, Diana Ross und Dolly Parton. Obwohl sie als Künstler weiterhin erfolgreich waren, würde bald eine Tragödie für die Brüder Gibb eintreten. Andy starb 1988 im Alter von 30 Jahren, Maurice 2003 im Alter von 53 Jahren und Robin starb 2012 nach dem Kampf gegen Krebs.
Der 74-jährige Barry ist der einzige überlebende Gibb-Bruder und seine Melancholie, während er sich an die Anker seiner verlorenen Geschwister erinnert Wie kannst du ein gebrochenes Herz heilen , was ihm eine Schwerkraft verleiht, die in Musikdokumentationen oft fehlt. Mit seiner einst leoninischen Dauerwelle, die jetzt grau und dünn ist, blickt er auf die Karriere der Bee Gees zurück wie ein entthronter König, der die Ruinen seines Schlosses überblickt. Ich kann mich ehrlich nicht damit abfinden, dass sie nicht mehr hier sind, sagt er in den letzten Augenblicken des Films. Ich hätte sie lieber alle wieder hier und überhaupt keine Treffer.
Benjamin H. Smith ist ein in New York ansässiger Schriftsteller, Produzent und Musiker. Folgen Sie ihm auf Twitter: @BHSmithNYC.
Uhr The Bee Gees: Wie können Sie ein gebrochenes Herz heilen? auf HBO max